Construction mégalithique Néolithique (≈ 4100 av. J.-C.)
Édification de l'alignement de menhirs durant cette période préhistorique.
8 mars 1978
Classement historique
Classement historique 8 mars 1978 (≈ 1978)
Date de classement des menhirs au titre des monuments historiques.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Ensemble mégalithique (cad. A 226, 243 ; H 955) : classement par décret du 8 mars 1978
Personnages clés
Michel Gruet
Auteur ayant documenté les mégalithes dans son ouvrage Mégalithes en Anjou.
Origine et histoire de l'Ensemble mégalithique
L'alignement de Bennefraye, dit aussi de Bennefraie, est un ensemble mégalithique situé à Vallons-de-l'Erdre (commune déléguée de Freigné) dans le département de Loire-Atlantique, en Pays de la Loire. Les menhirs de ce site sont classés au titre des monuments historiques depuis le 8 mars 1978. L'alignement s'étend sur environ 450 mètres et comprend six menhirs en quartz blanc ainsi qu'une pierre dressée qui pourrait être d'origine naturelle. Il s'achève au sommet d'une colline où se trouve un chaos de blocs naturels de même nature, mais de taille plus réduite. À l'origine, le site comptait davantage de pierres ; plusieurs ont été réutilisées pour constituer la base du calvaire du Pin, ce qui a laissé un vide d'environ 230 mètres au nord-est de l'alignement. À l'extrémité sud-ouest, quatre menhirs (désignés A à D) forment un groupe aligné sur une distance de neuf mètres ; au centre, deux autres menhirs (E et F) sont séparés d'environ six mètres ; enfin, au nord-est se dresse la pierre potentiellement naturelle. La tradition locale prête au plus volumineux des menhirs des vertus remarquables : il renfermerait une horloge qui sonne à minuit et les pierres auraient la capacité de croître comme des plantes. Pour plus de détails, voir notamment Michel Gruet, Mégalithes en Anjou (pp. 123–125).
