Origine et histoire de l'Ensemble religieux
L'ensemble religieux de San Giovanni, situé à Corte en Haute-Corse, comprend une église préromane et un baptistère. Les deux édifices sont construits en petites pierres cassées liées au mortier de chaux. L'église, généralement datée du Xe siècle, présentait un plan basilical à trois nefs dont il ne subsiste aujourd'hui que l'abside. Le baptistère, daté du XIIIe siècle, conserve son abside ainsi que deux absidioles intégrées à la maçonnerie. Aux abords se trouvent les ruines d'une maison forte du IXe siècle. Le site est établi à 430 m d'altitude, au lieu-dit « San Giovanni », au sud-est de la ville et à proximité d'un parcours sportif. L'église, de fondation très ancienne, a longtemps été l'église-mère de la pieve de Venaco ; elle n'existe plus que sous forme de vestiges. Certains avancent l'hypothèse d'une occupation antérieure liée à l'antique Venicium, mais cela demeure conjectural. Selon Giovanni della Grossa, le comte Ugo Colonna, arrivé en Corse pour chasser les Maures au IXe siècle, aurait campé à Venaco (Pieve vecchia) puis fait édifier un palais à Poggio, à une centaine de mètres à l'ouest de l'église. Les fouilles menées en 1956-1958 ont mis au jour la base des murs, le sol primitif et confirmé le plan à trois nefs séparées par deux rangées de piliers carrés. Dans la nef centrale, derrière le chœur, apparaissent les premières marches de l'ambon, une petite chaire à prêcher comparable à celles des basiliques paléochrétiennes. Le décor de l'abside, par analogie avec celui des églises lombardes du nord de l'Italie, permet de situer l'édifice préroman au IXe ou au Xe siècle. Le baptistère est, en l'état, mieux conservé que l'église. L'ensemble religieux est classé au titre des monuments historiques depuis le 27 mars 1968. Depuis 2007, la communauté portugaise de Corte organise chaque année en mai un pèlerinage sur le site pour honorer Notre‑Dame de Fátima : des bénévoles décorent le baptistère et un chemin de croix, la Vierge est portée en procession et la messe est chantée par une chorale portugaise. Par ailleurs, une journée « Patrimoine et tourisme » a été organisée sur le site dans le cadre des Journées nationales de l'archéologie le 20 juin 2015.
