Origine et histoire
L'étang Long est un lac des Pyrénées françaises situé sur la commune de Bordes-Uchentein, dans le département de l'Ariège en région Occitanie. Il se trouve en Couserans, dans le massif du mont Valier, à 2 125 m d'altitude. Sa forme lui a donné son nom. Le plan d'eau mesure environ 700 m de long et se situe à proximité de l'étang Rond. L'accès privilégié se fait par la vallée du Riberot, depuis le parking du Pla de la Lau (947 m), par une randonnée difficile d'environ 4 h 30. Par arrêté ministériel du 5 juillet 2005, un vaste territoire de la commune de Seix, comprenant notamment la réserve domaniale du mont Valier — créée en 1937 et parmi les plus anciennes des Pyrénées — ainsi que la quasi-totalité du domaine du massif de Fonta, a été classé « zone de protection spéciale » au titre du réseau Natura 2000. L'étang Long et l'étang Rond constituent à eux seuls un objectif de randonnée ; le refuge des Estagnous, non obligatoire, permet de diviser l'itinéraire en deux jours et d'étendre la balade vers la crête frontalière (pic de Barlonguère, pic des Trois Comtes). À proximité du refuge des Estagnous, gardé en bonne saison, une via ferrata relie le refuge à l'étang Long. Surplombant l'étang Rond, elle permet une découverte de la verticalité en sécurité et offre un point de vue de qualité lorsque les conditions météorologiques le permettent. L'itinéraire total, orienté vers l'ouest, mesure 1 200 m ; 620 m sont équipés en deux parties pour 150 m de dénivelé. La durée aller est estimée à 2 h 30 et la via ferrata est classée en difficulté D (difficile). Des ressources et articles associés sont disponibles, notamment Mont Valier, la liste des lacs des Pyrénées, l'étang Rond, le col de la Pale de la Claouère, le Riberot et des illustrations sur Wikimedia Commons.
