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Origen e historia

La Maison européenne de la photographie (MEP) fue fundada en 1978 bajo la dirección de Jacques Chirac, entonces Alcalde de París, y Henry Chapier. Inauguró en febrero de 1996 en el Hotel Henault, una mansión del siglo XVIII situada en la 5/7 rue de Fourcy. Este edificio, construido en 1706 para Henault de Cantobre, fue renovado y ampliado por el arquitecto Yves Lion, con modificaciones polémicas como la supresión de antiguas carpinterías y la destrucción de cobertizos de zanahoria.

El MEP es un lugar dedicado a la fotografía contemporánea, con una colección de más de 30.000 obras, una biblioteca de 36.000 libros, un auditorio de 100 asientos y una biblioteca de vídeo. Ofrece exposiciones, conferencias, ciclos de cine y talleres educativos. Hasta 2024, organizó también el Taller de Restauración y Conservación de Fotografías de la Ciudad de París (ARCP), creado en 1983 para preservar el patrimonio fotográfico municipal.

El centro fue dirigido sucesivamente por Jean-Luc Monterosso (1996-2018), Simon Baker (2018-2025), y Julie Jones desde diciembre de 2025. Sus exposiciones destacan a artistas internacionales de la segunda mitad del siglo XX y del siglo XXI, con notables retrospectivas como Robert Frank, Helmut Newton, David Hockney y Henri Cartier-Bresson. El MEP es parte de una misión de difusión cultural accesible, combinando impresiones de exposición, publicaciones y proyecciones.

El hotel Hénault, propiedad de la Ciudad de París desde 1914, se ha transformado para dar cabida a este proyecto cultural. A pesar de la controversia que rodea las renovaciones, todavía hay un ejemplo de adaptación de un patrimonio histórico al uso contemporáneo. El MEP es financiado por el Ayuntamiento de París, que proporciona el edificio y participa en su operación a través de la asociación "Paris Audiovisual – Maison Européenne de la Photographie".

La programación del MEP incluye exposiciones temáticas, homenajes a fotógrafos desaparecidos (como el Auditorio Bernard Pierre Wolff), y grandes donaciones, como la impresión Dai Nippon en 2017, enriquecendo su colección de fotografías japonesas. El lugar está destinado a ser una "casa de mirada", que ofrece acceso fácil de usar a la fotografía en todas sus formas.

Colección

Édifice culturel d'un nouveau type, la Maison européenne de la photographie abrite une bibliothèque de 24 000 ouvrages ; un auditorium de 100 places et une vidéothèque disposant d'environ un millier de films.

Elle dispose également d'une librairie spécialisée et d'un Café aménagé dans les salles voûtées du xviiie siècle.

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