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Origen e historia

El Palacio Episcopal de Marsella, construido a partir de 1648 en el segundo distrito, reemplaza varios edificios anteriores. El obispo Étienne de Puget lanzó trabajos sobre la ubicación de una antigua fundición real, financiada por la transferencia de la jurisdicción de Saint-Marcel a la ciudad. Las fachadas y la puerta, inscrita en 1978, reflejan un estilo clásico sobrio, con un pedimiento curvado y canchas de puerta inglesa cerradas. El edificio, reconstruido en el siglo XIX por Henry Espérandieu durante la construcción de la Catedral del Mayor, incorpora una extensión que respeta las plantillas originales.

El mosaico paleo-cristiano descubierto en 2008 cerca del Mayor, que data del siglo V, revela la ubicación del primer palacio episcopal. Compuesto por tesses multicolores, representa pavos reales y acantos, símbolos de la iconografía cristiana primitiva. Esta lujosa decoración fue evidencia de la rivalidad entre el obispo de Marsella y los de Arles o Aix-en-Provence. En la Edad Media, el palacio estaba situado cerca de las murallas, ampliada en 1337 y 1351 por los obispos Jean Gasc y Robert de Mandagout, antes de ser afeitado en 1524 durante el asedio de la ciudad por el duque de Bourbon.

En el momento de la Revolución, el palacio se convirtió en una propiedad nacional y fue devuelto al obispo en 1822 después de costosas reparaciones. La ley de 1905 llevó a la expulsión del obispo Andrieu en 1906, y la Policía Nacional se mudó allí en 1908. En 1950, el arquitecto René Egger añadió un edificio moderno para satisfacer las crecientes necesidades de los servicios policiales. A pesar de su persistente apodo de "Evêché", el antiguo sitio podría ser abandonado en los 2020s a favor de nuevos locales.

Los sucesivos cambios del palacio ilustran su adaptación a las necesidades institucionales: primero el asiento del poder episcopal, ahora encarna la autoridad policial. Su portal monumental y fachadas clasificadas recuerdan su patrimonio religioso, mientras que las extensiones del siglo XX marcan su evolución funcional. La dualidad entre el patrimonio histórico y el uso contemporáneo lo convierte en símbolo de la memoria de Marsella.

El descubrimiento arqueológico de 2008 y las inscripciones a monumentos históricos en 1978 subrayan la importancia patrimonial del sitio. El palacio, vinculado a figuras como Henri de Belsunce (que añade una galería en el siglo XVIII) o Toussaint de Forbin-Janson (terminando su construcción), encarna casi cuatro siglos de historia de Marsella, entre poder espiritual y autoridad civil.

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