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Ursprung und Geschichte

Die ehemalige Saint-Étienne de Marmoutier Abbey in Niederrhein wurde um 589 von irischen Mönchen unter der Leitung von Saint Léobard, einem Schüler von Colomban de Luxeuil, gegründet. Gefördert durch den König von Austrasia Childebert II, nahm sie die Benediktinerregel im 8. Jahrhundert unter Abbé Saint Maur an, die ihr ihren jetzigen Namen gab (Mauri-Kloster). Zerstört von zwei Feuern (VII. und 824), wurde es von den Merovingian Königen umgebaut und bereichert und wurde bis zum 12. Jahrhundert zu einem wohlhabenden königlichen Abtei.

Die romanisch-byzantinische Fassade der Kirche aus dem 11.-XII. Jahrhundert und ihre Organe von 1710 – Werke von André Silbermann – sind seine bemerkenswertesten Schätze. Nach einem Niedergang durch den Bauernkrieg (1525) und den Dreißigjährigen Krieg (1618-1648) wurde die Abtei im 18. Jahrhundert unter Abbés Anselme Moser und Placid Schweighaeuser, die den Chor und die Klosterbauten wieder aufgebaut hatten, wiederaufgenommen. Die Französische Revolution beendete ihre monastische Existenz; heute bleiben nur die Abtei (jetzt die Pfarrei) und die Reste, die bereits 1840 klassifiziert wurden.

Im Inneren der Kirche, des ogivalen Stils (14. Jahrhundert), Häuser aus dem 18. Jahrhundert geschnitzte Holzarbeiten und vier Renaissance Gräber der Familie Geroldseck. Die Glocken, darunter einer von 1707, und die Organe – 1955 dank des Organisten Albert Schweitzer restauriert – zeugen von seinem außergewöhnlichen Klangerbe. Die nach 1792 als nationales Eigentum verkauften Klosterbauten beherbergen nun das Rathaus und das Presbyterium. Ausgrabungen (1974-1983) zeigten Spuren der Merovingian-Stiftung und bestätigten ihre Seniorität.

Auf der romanischen Route d'Alsace, zwischen Saverne und Wasselonne, zeigt die Abtei den irischen Einfluss in der Christianisierung der Region und die Verbindungen zwischen königlicher Macht und religiösen Institutionen. Sein Rückgang spiegelt die politischen und sozialen Umwälzungen des Elsass wider, von schwedischen Invasionen (1621) bis zur revolutionären Säkularisation. Unter den ersten historischen Denkmälern Frankreichs ist es ein Symbol des elsässischen Erbes, das romanische, gotische und barocke Architekturen mischt.

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