Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire

L’abbaye de Port-Royal de Paris fut fondée au 2e quart du XVIIe siècle pour désengorger l’abbaye mère de Port-Royal des Champs. Installée dans l’ancien hôtel de Clagny (construit par Pierre Lescot entre 1566-1569), elle fut cédée en 1624 à Angélique Arnauld, abbesse réformatrice, par échange contre une rente. Les bâtiments monastiques et la chapelle (1646-1648, architecte Antoine Lepautre) furent édifiés sous sa direction, avec un parti pris de dépouillement intérieur.

Le couvent devint un foyer du jansénisme, marqué par des conflits théologiques. En 1664, les religieuses refusant de se rétracter furent expulsées et remplacées par les visitandines. Fermée en 1790 pendant la Révolution, l’abbaye servit de prison (1790-1795) sous le nom de Port-libre, accueillant des figures comme Malesherbes. Ses locaux furent ensuite convertis en hospice de la Maternité (1795), puis intégrés à l’hôpital Cochin au XXe siècle.

La chapelle, le cloître (1652-1655), et la salle capitulaire furent classés monuments historiques en 1933, tandis que les façades des bâtiments adjacents étaient inscrites dès 1928. Le site abritait aussi la clinique Baudelocque (1890), pionnière en obstétrique et néonatologie, avec des figures comme Alexandre Minkowski. Les bâtiments de Baudelocque furent démolis en 2007, mais le cloître et la chapelle subsistent au sein de l’hôpital.

L’abbaye fut un lieu de vie intellectuelle et religieuse intense, lié à des personnalités comme Blaise Pascal (dont la nièce, Marguerite Périer, y fut guérie miraculeusement) ou le peintre Philippe de Champaigne. Les Constitutions d’Agnès Arnauld (abbesse de 1661 à 1671) y définirent une règle stricte pour les sœurs converses, mêlant humilité et dévotion. Après la Révolution, le site devint un symbole médical, avec des innovations comme le premier laboratoire de radiographie (1897).

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