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Origen e historia

El Barracks des Mousquetaires-Noirs, situado en la 26 rue de Charenton en el 12o distrito de París, fue construido entre 1699 y 1701 por los arquitectos Robert de Cotte y Jean Beausire. Estaba destinado a albergar la segunda compañía de los mosqueteros del rey, negros apodados por el vestido de sus caballos, para distinguirlos de la primera compañía (los Grises). Este proyecto cumplía con la necesidad de centralización, siendo previamente albergados los mosqueteros en la casa de los habitantes del Faubourg Saint-Antoine, una solución impopular e impráctica para su formación y servicio.

La elección del Faubourg Saint-Antoine fue explicada por su proximidad a París, fácil acceso al agua para beber caballos, y la disponibilidad de tierras bajas urbanizadas y baratas. La construcción fue financiada por el producto de la venta de la tierra en la Place Vendôme, como se indica en la patente de cartas de Luis XIV en 1699. Los barracones, organizados en torno a dos cursos, incluyeron casas para más de 300 mosqueteros, establos para 300 caballos, así como una capilla y talleres para artesanos (sellier, armorsmith, marshal-ferrant).

Entre los mosqueteros que habían permanecido en el cuartel, Gilbert du Motier de La Fayette habría completado su aprendiz militar entre los 12 y los 17 años, antes de desempeñar un papel clave en la guerra de independencia de los Estados Unidos. La compañía fue abolida en 1775, y el cardenal de Rohan transfirió el hospital de las 15 Alas en 1780. Hoy, sólo el pabellón de entrada, la capilla de Saint-Rémy (conservada parcialmente) y algunos edificios relacionados, clasificados como Monumentos Históricos en 1976, permanecen desde los cuarteles originales.

Los edificios se estructuraron alrededor de dos patios principales: el primero, bordeado por las casas de los mosqueteros, fue cerrado por un muro hemisférico perforado por el pabellón de entrada con vistas a la rue de Charenton. El segundo patio, accesible por un pasaje en el cuerpo central, estaba dedicado a establos, capaz de acomodar 300 caballos en puestos. Un tercer patio, llamado estiércol, fue utilizado para almacenar los residuos antes de la eliminación. Las letrinas se integraron en las paredes del recinto, reflejando las limitaciones higiénicas del tiempo.

Después de la Revolución, el Hospital Quince-Vingto, fundado originalmente en el siglo XIII para dar cabida a 300 ciegos, fue trasladado al antiguo cuartel. Este sitio, dedicado siempre a la oftalmología, perpetúa así una vocación médica ininterrumpida durante más de dos siglos. Los elementos protegidos (carrera, coro, ábside y latigazos de la capilla) dan testimonio de la arquitectura militar de principios del siglo XVIII, marcada por la organización racional y funcional.

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