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Origine e storia

L'Abbazia di Saint-Maur de Glanfeuil, situata a Thureil nel dipartimento del Maine-et-Loire, trova le sue origini in una leggenda del VI secolo. Secondo questa tradizione, san Benedetto inviò il suo discepolo Maurus, monaco del Monte Cassin, per fondare la prima abbazia benedettina ad Anjou. Maurus governò la comunità monastica lì per quasi quarant'anni. Questo sito, occupato dall'era gallo-romana, era profondamente segnato dalle invasioni normanni nel IX secolo, poi ricostruito durante il regno di Luigi la Bega.

L'abbazia conobbe periodi tumultuosi, soprattutto durante la guerra dei cent'anni, quando gli inglesi, espulsi dal Maine da Bertrand Du Guesclin, si rifugiarono lì. Rovinato più volte, fu ricostruito tra il 1680 e il 1685 dai Mauristi, con una casa abbaziale aggiunta nel 1768. Nel XX secolo, l'abbazia cambiò le mani più volte: prima di proprietà degli Assunzionisti fino agli anni '80, fu poi venduta all'Apprentis d'Auteuil, poi al consiglio dipartimentale del Maine-et-Loire. Oggi, è gestito dall'associazione O.V.A.L., che lo ha reso un centro di animazione e accoglienza.

L'Abbazia di Saint-Maur è stata classificata e protetta come monumenti storici dal 1958, con estensioni di protezione nel 1979 e 1996. Tra gli elementi notevoli troviamo una ninfa gallo-romana (o lavandino medievale), la cavità ornata da una croce dell'antica chiesa dell'abbazia, così come gli edifici del convento e la casa dell'abbazia. Questi resti illustrano le diverse fasi della sua storia, dalle origini gallo-romane ai moderni restauri.

Nel 1166, padre Guillaume prese parte ad un importante evento religioso: la traduzione del corpo di Saint Brieuc nell'abbazia di Saint-Serge-lès-Angers, accompagnata da diversi dignitari, tra cui il vescovo Geoffroi di Saint Brieuc e il re Enrico II d'Inghilterra. Questo episodio evidenzia l'importanza dell'abbazia nella rete monastica e politica dell'epoca.

Dopo l'espulsione dei monaci benedettini nel 1901, Dom Edouard du Coëtlosquet, l'ultimo abate di Saint-Maur de Glanfeuil, divenne il primo abate di Saint-Maurice-et-Saint-Maur a Lussemburgo. Questo legame storico tra le due abbazie testimonia la sopravvivenza dell'ordine benedettino nonostante gli sconvolgimenti politici e religiosi.

Oggi, l'Abbazia di Saint-Maur di Glanfeuil, anche se di proprietà di una società privata e del dipartimento, rimane un luogo di vita. Ospita classi scoperte, insediamenti turistici ed eventi culturali, perpetuando così la sua vocazione di accogliere e trasmettere, preservando al contempo un eccezionale patrimonio architettonico e spirituale.

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