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Origine et histoire

La faïencerie de Niderviller, fondée en 1735 par Anne-Marie André, veuve Défontaine, est l’une des plus anciennes manufactures de Lorraine. Installée sur les terres des Trois-Évêchés, elle exploite une carrière d’argile locale (Muschelkalk) et s’inspire initialement des décors de Rouen. En 1748, Jean-Louis Beyerlé rachète la faïencerie et y introduit des techniques alsaciennes et saxonnes, embauchant des artisans formés à Meissen comme François-Antoine Anstett. Ce dernier, directeur à partir de 1759, lance la production de porcelaine dure grâce au kaolin de Passau, malgré l’interdiction royale de 1766 réservant ce privilège à Sèvres.

En 1770, Adam Philippe de Custine, maréchal de France, acquiert la manufacture et perpétue son essor sous la direction de François-Henri Lanfrey. La faïencerie se distingue par ses décors naturalistes (papillons, bouquets), ses statuettes inspirées de Boucher ou Cyfflé, et ses innovations comme la terre de pipe ou le cailloutage. En 1793, la Révolution guillotine de Custine, et la manufacture devient un Bien national avant d’être relancée au XIXe siècle sous Lanfrey, puis Louis-Guillaume Dryander, qui modernise la production avec des faïences feldspathiques.

Au XXe siècle, la faïencerie traverse crises et rachats (banque Worms, SITRAM) avant de devenir une SCOP en 1987, puis de fermer définitivement en 2022 après la pandémie. Ses bâtiments, inscrits aux Monuments Historiques en 1994, témoignent d’un patrimoine céramique exceptionnel, exposé dans des musées français (Louvre, Sèvres) et internationaux (Metropolitan Museum, Smithsonian). Ses productions, alliant influences allemandes et français, ont marqué l’histoire de l’art décoratif européen.

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