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Origine et histoire de la ferme Arnaud

La ferme Arnaud est une exploitation agricole située dans le village de Chacornac, sur la commune de Cayres, en Haute-Loire (région Auvergne-Rhône-Alpes). Construite au XVIIe siècle, elle illustre parfaitement l’habitat rural traditionnel des plateaux sud-ouest du Velay, caractérisé par l’utilisation de pierre volcanique locale. Son plan simple associe une maison d’habitation rectangulaire à un vaste bâtiment agricole servant à la fois de grange et d’étable, organisé autour d’une cour centrale.

L’agencement intérieur a été préservé dans son état d’origine. La grange, accessible par un escalier extérieur, surplombe une étable dont l’entrée est surmontée d’un fenil en saillie, soutenu par une voûte en berceau formant un passage couvert. Ce passage dessert également la maison via une porte latérale, ainsi qu’une soue aménagée sous l’escalier. À l’arrière de la maison, une pièce voûtée d’arêtes et une chambre à cheminée mènent à une petite cachette secrète, utilisée pendant la Révolution française.

Classée monument historique par arrêté du 10 septembre 1990, la ferme Arnaud se distingue par ses éléments protégés : la grange-étable avec son porche voûté, la maison d’habitation (pièce voûtée, chambre à cheminée et chambre secrète), ainsi que le mur d’enceinte. Son architecture reflète les pratiques agricoles et les besoins défensifs des populations rurales du Velay à l’époque moderne, où les fermes devaient allier fonctionnalité et protection.

Les études de Robert Chamonard (1967) sur les structures agraires du Velay occidental soulignent l’importance de ce type de construction dans l’organisation des plateaux entre Cayres et Loudes. La ferme Arnaud, par son état de conservation exceptionnel, offre un témoignage matériel des modes de vie et des techniques de construction rurales des XVIIe et XVIIIe siècles en Auvergne.

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