Origine et histoire de la ferme de la Souaberie
La Ferme de la Souaberie est un bâtiment situé à Montbéliard (Doubs). Construite entre 1592 et 1602 (une source mentionne 1594), elle fut édifiée sur ordre du prince Frédéric de Wurtemberg pour loger des bouviers venus de Souabe, d'où son nom. À partir de 1599, l'architecte Heinrich Schickhardt prit en main le chantier, sans que l'on puisse préciser l'étendue de son intervention. Le corps de bâtiment fut agrandi lors de l'annexion et de la reconstruction de la maison d'angle mitoyenne entre 1681 et 1717. Le 6 avril 1731, les bâtiments furent cédés à l'école latine, tandis que la ferme fut transférée rue de Velotte. Après des travaux d'aménagement, la nouvelle école latine fut inaugurée le 18 septembre 1733 et prit alors le nom de gymnase. Le Gymnase accueillit des garçons du pays de Montbéliard : en 1757 l'effectif était de 153 élèves, puis oscilla entre 43 et 59 élèves entre 1779 et 1784. Le naturaliste Georges Cuvier y fit ses études entre 1780 et 1784. L'établissement ferma ses portes en mai 1794 devant la menace révolutionnaire, puis rouvrit le 3 février 1811 sous le nom de collège. Des réparations effectuées en 1833 sont probablement responsables de l'ajout des arcades aveugles au rez-de-chaussée de la façade sur rue. En 1873, le corps de bâtiment sur cour fut démoli et remplacé par de vastes constructions conçues par l'architecte Charles Surleau ; l'établissement fut également placé sous le patronage de Cuvier. Après la dernière guerre, la plupart des bâtiments furent démolis ; seul subsiste le corps de bâtiment sur rue de l'ancienne ferme. La façade et la toiture font l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis le 7 juillet 1989. À l'époque du Gymnase, les salles de classe étaient réparties sur deux niveaux et l'établissement disposait d'une bibliothèque. Le bâtiment possède une tour à viorbe, c'est‑à‑dire une demi-tour circulaire abritant un escalier à vis, et conserve des éléments typiques de l'architecture régionale tels que les arcades aveugles.
