Origine et histoire de la Fondation Maeght
La Fondation Marguerite et Aimé Maeght, créée en 1964 à Saint-Paul-de-Vence, est née de l’amitié entre le couple Maeght et des artistes majeurs du XXe siècle comme Miró, Giacometti ou Braque. Ce projet, financé entièrement par les Maeght, vise à offrir un lieu d’échange entre art, nature et architecture, conçu par l’architecte catalan Josep Lluís Sert. Inaugurée par André Malraux, elle devient la première fondation indépendante d’art moderne en France, libre de ses choix culturels et artistique.
Le couple Maeght, éditeurs et galeristes, développe dès 1930 une imprimerie à Cannes, puis ouvre en 1945 la galerie Maeght à Paris, exposant Matisse, Calder ou Giacometti. Leur projet de fondation émerge après la mort de leur fils Bernard en 1953, inspirée par des modèles américains comme la fondation Barnes. Le site, organisé comme un « village d’artistes », intègre des œuvres in situ de Miró, Braque ou Giacometti, mêlant architecture, sculptures et jardins.
La Fondation Maeght possède l’une des collections les plus riches d’Europe, avec 13 000 œuvres (peintures, sculptures, dessins) et 40 000 livres, dont des ensembles majeurs de Giacometti et Miró. Elle organise depuis 1964 plus de 150 expositions, mêlant art moderne, contemporain et événements multiculturels (musique, danse, cinéma). Reconnue d’utilité publique, elle allie conservation patrimoniale et innovation, comme en témoignent ses extensions récentes (2024) et son label HQE.
Le bâtiment, précurseur de l’architecture durable, utilise lumière naturelle, ventilation et eaux de pluie, avec des espaces conçus comme des ateliers ouverts. La chapelle Saint-Bernard, cœur symbolique, abrite un Christ du XIIe siècle et des œuvres de Braque et Ubac. Les jardins, comme le Labyrinthe de Miró, intègrent des sculptures monumentales en céramique, marbre ou bronze, créant un dialogue entre art et nature.
Les Maeght ont collaboré avec des artistes pour concevoir chaque détail, des mosaïques de Chagall aux mobiliers de Diego Giacometti. Leur vision d’un « grand atelier » se concrétise par des événements comme les Nuits de la Fondation (1965–1970), mêlant musique expérimentale et théâtre d’avant-garde. Aujourd’hui, la Fondation reste un lieu vivant, combinant patrimoine et création, comme en attestent ses expositions pour ses 60 ans en 2024.
Labelisée Patrimoine du XXe siècle, la Fondation Maeght incarne l’héritage d’un couple visionnaire et de leurs amitiés artistiques. Son modèle, alliant indépendance financière et ouverture culturelle, en fait un acteur clé de la scène artistique française et internationale, tout en préservant un site où architecture, art et paysage ne font qu’un.
