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Patrimonio

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Origine e storia

La fonderia dei cannoni di Tolosa occupa il sito di un antico convento delle Clarisse, fondato nel 1352 dopo la distruzione delle periferie durante la guerra dei cent'anni. Le suore, inizialmente insediate in periferia, ottenere il permesso di ricostruire intramorale vicino alla Garonne. Il convento, quasi interamente ricostruito nel 1658, fu chiuso alla Rivoluzione e divenne ben nazionale. I suoi edifici, sequestrati, vengono poi riassegnati agli usi industriali della Convenzione Nazionale.

Nel 1793, in risposta alle esigenze militari del sollevamento di massa, il Comitato Generale di Difesa trasformò il convento in una fonderia di cannoni per l'esercito dei Pirenei. Inizialmente guidata da Dupont de Rochefort, nipote del commissario delle fonti di Parigi, l'installazione utilizza l'acqua canale del mulino del castello per operare le macchine. Dopo gli inizi difficili in altri siti di Tolosa (churches Saint-Pierre-des-Cuisines e Sainte-Anne), la produzione è iniziata sotto la direzione di Dupont e Jean Abadie, che ha organizzato fonderia e stampaggio. I primi cannoni fusi, l'istituzione è affidata agli imprenditori Bertha e Lehodry.

La fonderia ebbe il suo culmine industriale all'inizio del XIX secolo sotto Adolphe Mather, che ammodernamento delle installazioni con un trapano orizzontale progettato da Jean Abadie nel 1816 e una nuova nel 1824. Bertha, l'unico contraente dopo il 1800, diversifica la produzione creando un mulino di rame per la marina, operando otto motori idraulici. L'attività è diminuita dopo il 1866, data di chiusura finale. Gli edifici furono acquistati nel 1879 dall'Institut Catholique de Toulouse, che li rimodellò in sale espositive e didattiche, conservando resti industriali e un bastione gallo-romano di 70 metri.

Il sito ospita ora elementi protetti da monumenti storici: i resti della fonderia (forno, ventose, camini, rampe per trincee), registrati nel 1996, e una sezione dell'antica rampa, classificata nel 1963. Un affresco di Marcel Lenoir, L'incoronazione della Vergine (1920-1923), adorna una sala dell'Istituto, mentre l'ingresso conserva una composizione del XVIII secolo. I materiali da costruzione, realizzati in mattoni e cemento, riflettono le sue successive trasformazioni.

La storia del sito illustra il riutilizzo adattativo del patrimonio religioso: dal convento medievale all'arsenale rivoluzionario, poi all'istituzione educativa contemporanea. Recenti scavi e protezioni sottolineano il suo duplice interesse, sia archeologico (gallo-Roman rempart) che tecnico (metallurgia preindustriale).

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