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Origen e historia

La fundición de arte de Val d'Osne, situada en la comuna de Osne-le-Val (Haute-Marne), fue creada en 1836 por Jean-Pierre-Victor André para producir muebles urbanos y elementos decorativos de hierro fundido. Se convirtió rápidamente en un jugador importante en esta área, gracias a innovaciones como el casting de arena, que redujeron los costos y mejoraron la calidad. En 1851, fue recompensada en la Exposición Universal de Londres por la excelencia de sus producciones, incluyendo una fuente y piezas de hierro fundido con un acabado notable.

Bajo la dirección de Gustave Barbezat desde 1855, la fundición se expandió con un segundo horno de explosión y cinco máquinas Wilkinson en 1860. Ella alcanzó su pico en la Exposición Universal de 1900, donde se dio cuenta de los conjuntos de bronce dorado del Puente Alexandre-III y los entorpecimientos Art Nouveau de las estaciones de metro de París, diseñados por Héctor Guimard. Después de la Primera Guerra Mundial, la demanda de hierro fundido ornamental disminuyó, y la empresa se volvió a la producción industrial, mientras continuaba editando estatuas y fuentes.

La fundición cesó sus operaciones en 1986 después de varias adquisiciones, entre ellas las de Durenne Establishments en 1931. El sitio, degradado después de su cierre, fue restaurado parcialmente por ANDRA en 2014, incluyendo su horno de explosión. Hoy, la ciudad de Osne-le-Val refleja su futuro, con proyectos que van desde un espacio museo hasta un lugar de ocio. El patrimonio artístico de la fundición continúa a través de reediciones de sus creaciones icónicas, tales como fuentes de Wallace o entornos de metro Guimard.

Los catálogos de la Val d'Osne, con miles de referencias, dan testimonio de su variada producción: muebles urbanos, fuentes, estatuas religiosas y seculares, y monumentos a los muertos después de 1918. Entre los escultores colaboradores se encuentran Mathurin Moreau, Charles-Henri Pourquet e Isidore Bonheur, cuyas obras fueron transmitidas en todo el mundo. La fundición ilustra así la alianza entre el arte y la industria en el siglo XIX, marcando duraderamente el paisaje urbano francés e internacional.

El sitio, clasificado como Monumento Histórico en 1993, conserva restos significativos: el horno de explosión original, el taller del barniz, la sala de casting y un pueblo de trabajo llamado Barbezat. Estos elementos, junto con el león de hierro en la entrada, recuerdan la importancia social y económica de la empresa. A pesar de la degradación sufrida después de 1986, asociaciones como Les Compagnons de l'Histoire han trabajado para preservar la memoria de este excepcional patrimonio industrial.

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