Origine et histoire
La fontaine de la nymphe Amalthée, située boulevard Carnot au Puy-en-Velay (Haute-Loire), est une fontaine monumentale du début du XXe siècle. Avant sa mort en 1906, le docteur Paul Vibert demanda à sa famille de remplacer la borne-fontaine en face de son immeuble par une fontaine surmontée de la sculpture de la nymphe Amalthée et de la chèvre de Jupiter. L’original en marbre blanc avait été réalisé en 1786 par Pierre Julien, sculpteur originaire de la Haute-Loire installé à Paris, pour la laiterie du château de Rambouillet. Avec l’accord de la municipalité, les héritiers firent édifier la fontaine dès 1906 sur des plans de l’architecte départemental Verdier. La reproduction du groupe sculpté fut confiée à la fonderie parisienne F. Barbedienne, et les bas-reliefs en bronze du piédestal sont l’œuvre du sculpteur Marius Barthélémy. La fontaine est inscrite au titre des monuments historiques depuis décembre 2019.
Le groupe en bronze reproduit à l’identique l’original : Amalthée, représentée comme une jeune fille nue assise sur un rocher, tient par un licol une grande chèvre au cou baissé qui s’abreuve à la source. Le piédestal en pierre blanche présente trois bas-reliefs identiques en bronze montrant un dauphin crachant de l’eau ; la quatrième face porte une plaque commémorative avec la mention « Offert à la ville du Puy par le docteur Paul Vibert (1865-1906) et la famille Vibert ». À la base, trois vasques sont accolées et un petit banc occupe la quatrième face.
