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Origine et histoire de la fontaine de la place de l'Hôtel-de-Ville

La fontaine de la place de l'Hôtel-de-Ville d'Aix-en-Provence, construite en 1755, est une œuvre emblématique de la ville. Elle est surmontée d’une colonne romaine et ornée de mascarons sculptés par Jean-Pancrace Chastel, qui crachent l’eau de la source des Pinchinats. Cette fontaine, classée monument historique en 1905, s’inscrit dans un ensemble architectural remarquable incluant l’hôtel de ville et la halle aux grains.

La place de l’Hôtel-de-Ville, située en plein centre-ville, est bordée par l’hôtel de ville, reconstruit entre 1655 et 1678 par l’architecte Pierre Pavillon. La tour de l’horloge, accolée à l’hôtel de ville, date partiellement de l’époque romaine et fut surélevée en 1510. Elle abrite une cloche du XVIe siècle, autrefois utilisée pour convoquer les habitants.

La halle aux grains, construite à partir de 1754 entre la place de l’Hôtel-de-Ville et la place Richelme, est aujourd’hui une bibliothèque municipale. Son fronton allégorique, sculpté par Jean-Pancrace Chastel, représente le Rhône et la Durance, symboles de la prospérité agricole provençale. La fontaine, la halle et l’hôtel de ville forment un ensemble architectural cohérent, classé et protégé.

La place accueille régulièrement des marchés aux fleurs et une foire du livre ancien, perpétuant son rôle de lieu de rassemblement et d’échange. L’horloge astronomique de 1661, située dans la tour, rappelle l’importance historique de ce site comme centre administratif et social depuis le XIVe siècle.

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