Origine et histoire de la fontaine de la place du Maréchal-Lyautey
La fontaine de la place du Maréchal-Lyautey se situe au centre de la place, dans le 6e arrondissement de Lyon, sur l'axe du cours Franklin-Roosevelt et anciennement alignée sur le pont Morand avant sa reconstruction. Érigée en 1865, elle est inscrite au titre des monuments historiques depuis le 28 juillet 1975. L'ouvrage monumental a été conçu par l'architecte Antoine Desjardins (1814-1882) et réalisé à la demande des habitants et de la ville pour remercier Napoléon III de la suppression du péage sur les ponts du Rhône. La statuaire fut confiée au sculpteur lyonnais Guillaume Bonnet (1820-1873) et à Clauses. La composition repose sur un large bassin surmonté de cinq vasques symbolisant les cinq arrondissements de Lyon de l'époque ; elles reçoivent des jets d'eau jaillissant de mascarons en forme de lions. Aux angles, cinq putti sculptés par Clauses incarnent la Navigation, la Force (ou l'Industrie), le Commerce, l'Histoire et la Géographie. La statue sommitale, La Ville de Lyon, est une œuvre en marbre de Carrare de 3,85 m réalisée par Guillaume Bonnet et installée en août 1865 ; elle présente une figure drapée à l'antique, la tête ornée d'une couronne murale, dans une pose conforme aux canons académiques de l'époque. Un modèle en plâtre de La Ville de Lyon (vers 1865) est conservé au musée des beaux-arts de Lyon. La fontaine comporte également des éléments commémoratifs, dont une plaque rappelant sa création. On prête à Guillaume Bonnet d'avoir pris sa femme pour modèle de la statue sommitale.
