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Origine et histoire

La fontaine de la Poésie romane, aussi appelée fontaine Clémence Isaure, est une création Art nouveau située place de la Concorde à Toulouse. Réalisée par le sculpteur Léo Laporte-Blairsy, elle combine des éléments floraux (églantines, violettes) et animaux (tortues, grenouilles en bronze) avec une colonne de marbre surmontée d’une statue drapée. Cette allégorie de la poésie romane, souvent confondue avec Clémence Isaure, incarne une sensualité discrète et un lien entre terre et hommes.

Financée en 1905 par le pharmacien Octave Sage, la fontaine résulte d’un concours remporté en 1910 par Laporte-Blairsy, l’architecte Guitard et l’entrepreneur Portet. La première maquette, où la statue était tête nue, fut rejetée par les Toulousains. Le hennin exagéré ajouté ensuite, peut-être en réponse aux critiques, divisa l’opinion. Malgré les controverses sur sa représentation jugée fantaisiste, la fontaine fut inaugurée le 3 mai 1913, marquant l’anniversaire des premiers Jeux Floraux.

Dès son inauguration, la modernité de la statue choqua les habitants, habitués à une image plus traditionnelle de Clémence Isaure, représentée à l’Académie des Jeux Floraux. L’évêque de Toulouse, initialement opposé, toléra finalement sa présence en raison de la sainteté attribuée au personnage. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la statue en bronze fut démontée en 1942 pour éviter la réquisition, puis retrouvée intacte après le conflit.

Chaque 31 décembre, les Toulousains déposent des fleurs sur l’eau de la fontaine pour le Nouvel An, perpétuant une tradition locale. Les grenouilles gravissant la colonne symbolisent le renouveau. En 2013, le centenaire de la fontaine fut célébré, et des projets de restauration visent à lui rendre ses couleurs d’origine. La fontaine, classée Monument Historique en 2019, reste un emblème du patrimoine toulousain.

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