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Origine et histoire

La fontaine de Sigale, érigée en 1583, est située place de l'Église, dans le village de Sigale, dans les Alpes-Maritimes. Elle est considérée comme la plus ancienne fontaine publique du Comté de Nice après celle de Peille. Son inscription latine indique qu'elle fut construite sous le règne de Charles-Emmanuel, duc de Savoie, par les consuls Antoine Michaelis, Gabriel Orcel et Gabriel Tomel. Une seconde épigraphe mentionne une restauration en 1811 par P. A. Dalmassy, alors maire et officier public de l'Empire français.

L’eau de cette fontaine était captée au nord du village. Elle a été inscrite au titre des monuments historiques le 28 février 1927. Une restauration récente, financée par Veolia et contestée, a entraîné la suppression d'une boule décorative et d'un motif en fer forgé datant probablement du XVIIIe siècle. Cette intervention, bien qu’autorisée par les Architectes des Bâtiments de France, a été critiquée pour son non-respect des principes de la Charte de Venise.

La fontaine de Sigale témoigne de l’importance des points d’eau publics dans les villages médiévaux et modernes. À l’époque de sa construction, les fontaines publiques étaient rarissimes, ce qui en fait un monument emblématique de l’histoire locale. Son architecture et ses inscriptions en font un vestige précieux du passé savoyard de la région, avant son rattachement à la France.

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