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Origine et histoire de la fontaine Delille

La fontaine Delille est une réalisation emblématique de la fin du XIXe siècle, érigée vers 1875 sur la place Delille à Clermont-Ferrand, en Auvergne. Elle se distingue par son architecture fonctionnelle et esthétique : conçue comme un réservoir, elle collectait l’eau de trois fontaines situées en amont pour la redistribuer vers les bornes-fontaines du cimetière des Carmes. Son système hydraulique souterrain, voûté en brique et soutenu par quatre piliers, supporte une structure monumentale en fonte et pierre, exécutée par les ateliers Durenne, réputés pour leur savoir-faire en métallurgie.

La fontaine se compose d’un bassin circulaire central en pierre, autour duquel s’élève un chandelier d’eau en fonte à trois niveaux, séparés par deux vasques superposées. Le socle, orné de mufles de lion, supporte trois putti adossés qui soutiennent la vasque intermédiaire, tandis qu’une urne sommitale déverse l’eau dans la vasque inférieure. Six statues de putti, chevauchant des dauphins ou s’appuyant sur des amphores, animent le bassin. Ce décor sculptural, typique de l’éclectisme du XIXe siècle, mêle références antiques et innovation technique.

Classée aux monuments historiques depuis le 21 mai 2007, la fontaine Delille illustre l’ingéniosité des réseaux hydrauliques urbains de l’époque, tout en incarnant le patrimoine artistique et industriel de Clermont-Ferrand. Sa protection inclut l’intégralité de la structure visible ainsi que son réseau souterrain, soulignant son caractère exceptionnel. Propriété de la commune, elle reste un témoignage majeur de l’urbanisation et de l’embellissement des villes sous le Second Empire et la Troisième République.

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