Origine et histoire de la fontaine des Dames
La fontaine des Dames est une fontaine publique située à Besançon (Doubs), au 10 rue Charles-Nodier, à l'angle du mur d'enceinte de la Préfecture. Elle tient son nom du couvent des Dames de l'Immaculée Conception qui occupait autrefois ce lieu. La fontaine, construite en 1760 ou en 1785, a été dessinée par Claude Joseph Alexandre Bertrand et sculptée par Luc Breton; elle est ornée d'une œuvre attribuée à Claude Lullier. Elle est classée au titre des monuments historiques depuis le 16 août 1921. La décoration, entourée de concrétions inspirées de la grotte d'Osselle, représente deux dauphins entrelacés soutenant une conque sur laquelle se dresse une sirène dont l'eau jaillissait des seins. Cette sculpture en bronze, attribuée à Claude Lullier, provient d'une ancienne fontaine du palais Granvelle, construite entre 1542 et 1546 au centre de la cour. L'ancienne fontaine du palais comprenait un bassin surmonté d'une colonne, la sirène étant appuyée au pied de cette colonne; celle-ci était surmontée d'une statue antique de Jupiter en marbre blanc, offerte en 1683 à Louis XIV et aujourd'hui conservée au musée du Louvre. Au début du XVIIIe siècle, la fontaine du palais fut démantelée; la sirène, longtemps conservée à l'Hôtel de ville, fut remployée en 1785 pour la fontaine des Dames. L'original de la sirène a été remplacé par une copie en 1993; l'original est conservé au musée du Temps. Les éléments les plus importants de l'ancienne fontaine du palais Granvelle, dont Jupiter, son socle et la sirène, sont aujourd'hui conservés à Besançon et à Paris; une statue du cardinal de Granvelle remplaça un temps la fontaine au centre de la cour intérieure.
