Origine et histoire de la fontaine des Lions
La fontaine des Lions se situe dans le centre-ville de Riom, rue de l'Horloge. Élevée en 1614, elle est décrite par certaines sources comme réalisée en pierre de Volvic, tandis que d'autres la qualifient de trachy-andésite. L'ouvrage se compose d'un bassin circulaire au profil galbé, bordé de deux larges tores, et d'un corps central de plan triangulaire. À partir du niveau de l'eau, chaque face centrale présente un panneau rectangulaire mouluré, découpé en arc de cercle aux angles. Dans chacun de ces angles s'engage une statue de lion crachant l'eau dans le bassin ; les trois lions sont accroupis, les pattes antérieures posées sur les postérieures repliées, le corps dressé et la tête entourée d'une crinière. Au-dessus des faces se trouve un entablement souligné d'un bandeau et d'un filet, surmonté d'une corniche en saillie ; sur le piédestal ainsi formé repose un socle qui porte une urne monumentale en couronnement. Cette urne, ajout de style rocaille au milieu du XVIIIe siècle, a remplacé une croix monumentale déplacée dans le cimetière voisin. La fontaine était à l'origine située à l'intersection des rues de l'Horloge et de la Charité, mais certains avancent que sa position primitive se trouvait entre la place des Taules et la porte Layat. Selon Jacques Audigier et Édouard Everat, en 1614 elle semblait remplacer la fontaine médiévale dite de Gardelle. L'édifice a été transporté et reconstitué à son emplacement actuel, vraisemblablement en réduction, et il a subi une restauration en novembre 1752 par M. Lenormand, d'après Antoine Messeix. La Révolution entraîna une destruction partielle de la fontaine. Après avoir été installée sur la place Malouet, elle a retrouvé en 1986 sa place d'origine rue de l'Horloge. Inscrite aux monuments historiques depuis 1971, elle figure parmi les six fontaines de la ville classées ou inscrites au titre des monuments historiques.
