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Origine et histoire de la fontaine des Tables

La fontaine des Tables, aussi appelée fontaine du Choriste ou de l'Ange, est un monument emblématique du Puy-en-Velay, dans le département de la Haute-Loire. Classée au titre des monuments historiques par arrêté du 13 avril 1907, elle trouve son origine au XIVe siècle, avec des modifications ultérieures aux XVe et XIXe siècles. Selon une tradition rapportée par Mérimée, elle commémore le meurtre d’un enfant de chœur en 1320 par un Juif, irrité par ses chants célébrant la naissance du Christ. L’enfant, enterré secrètement, serait ressuscité le dimanche des Rameaux pour dénoncer son assassin lors d’une procession, entraînant la lapidation de ce dernier. La fontaine, initialement située rue des Tables, fut érigée pour perpétuer ce souvenir.

À l’origine, la fontaine se composait d’un large bassin central surmonté d’un vase évasé, lui-même coiffé d’un pilier gothique orné de pinacles et de fleurons. Au sommet trônait une statue du choriste, symbole de la légende. L’ensemble fut détruit en 1837, mais le pilier gothique fut préservé et réutilisé lors de la restauration du monument au XIXe siècle. Aujourd’hui, elle se dresse place des Tables, à proximité de son emplacement d’origine, et reste un témoignage architectural et historique majeur de la ville, mêlant éléments médiévaux et interventions plus récentes.

Les sources historiques, comme les travaux de Jean Chervalier (1968) ou Christian de Seauve (1988), soulignent l’importance de cette fontaine dans le patrimoine local. Son classement en 1907 reflète sa valeur patrimoniale, tandis que son iconographie et sa légende illustrent les tensions religieuses et les croyances populaires au Moyen Âge. La fontaine des Tables incarne ainsi à la fois un héritage architectural et une mémoire collective, ancrée dans l’histoire du Puy-en-Velay.

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