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Origine et histoire de la fontaine du Doubs

La fontaine du Doubs, située à Besançon à l'angle des rues Ronchaux et Mégevand, est une œuvre emblématique du 3e quart du XVIIIe siècle. Elle symbolise le fleuve Doubs à travers une représentation allégorique de Neptune, dieu-fleuve à la longue barbe. Commandée à l'entrepreneur Joseph Nodier (grand-père de Charles Nodier), sa réalisation fut confiée au sculpteur Jacques Perrette entre 1747 et 1751, d'après les plans de l'architecte Charles François Longin et une maquette de François Devosge. La statue originale, endommagée, a été remplacée par une copie, tandis que l'originale est conservée au musée des beaux-arts de Besançon.

La fontaine se distingue par son architecture ornée de bossages vermiculés encadrant la niche abritant Neptune. Ce dernier, initialement muni d'une rame (attribut de la navigation), repose sur une urne déversant l'eau dans le bassin. La corniche, surmontée d'un vase et de lys soutenus par des anges, couronne l'ensemble. Classée monument historique en 1921, elle a bénéficié d'une restauration vers 2010, préservant ainsi son héritage artistique et son rôle dans le patrimoine bisontin.

L'œuvre illustre l'importance des fontaines publiques au XVIIIe siècle, combinant utilité pratique et symbolisme artistique. À Besançon, une ville marquée par son histoire et sa géographie fluviale, cette fontaine incarne à la fois une prouesse technique et une célébration des ressources naturelles locales. Son classement reflète sa valeur patrimoniale, tant pour son esthétique que pour son ancrage dans l'histoire urbaine.

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