Origine et histoire de la fontaine du Terrail
La fontaine du Terrail, située au centre historique de Clermont-Ferrand sur la place du Terrail, à l'est de la cathédrale, tient son nom du marché de céramiques appelé la "terraille" qui s'y tenait au Moyen Âge, époque où le lieu était très fréquenté. En 1598, Étienne de la Barge proposa d'en financer la construction et un traité fut conclu, sans que le projet aboutisse alors. Une fontaine fut finalement édifiée en 1602 et remaniée en 1684. Inscrite aux monuments historiques depuis 1987, elle se compose d'un bassin circulaire et d'un fût central. Le bassin est orné du blason de la ville entouré d'une couronne de feuillages et d'une banderole portant la devise de l'Auvergne; sous l'écusson subsistent les deux chiffres "16" du millésime disparu. Le fût repose sur une pierre d'assise carrée et se termine par une demi-sphère recouverte d'écailles imbriquées. Quatre niches creusées dans la partie supérieure abritent des enfants nus figurant les génies des eaux; ils sont assis sur des dauphins dont les têtes, reposant sur des coquillages, laissent jaillir les jets d'eau. Trois de ces enfants posent chacun un pied sur un escargot.
