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Origine et histoire

La fontaine de Montazels, située dans le département de l'Aude en région Occitanie, est un monument hydraulique construit au XVIIIe siècle. Elle se distingue par sa grande vasque circulaire divisée en trois secteurs par des bras de pierre rayonnant d'une pyramide centrale. Chacun de ces bras est soutenu par des supports en forme d'esse, surmontés de dauphins sculptés en pierre. À l'origine, l'eau jaillissait de la gueule des dauphins, mais aujourd'hui, elle s'écoule de tuyaux métalliques fixés sur ces sculptures. Les dauphins, représentés avec des écailles et une queue lovée, ajoutent une dimension artistique et symbolique à l'ouvrage.

La construction de la fontaine s'est étalée entre 1751 et 1784, réalisée par trois artisans locaux dont les noms ne sont pas précisés dans les sources. Plusieurs interventions ont marqué son histoire : une réparation en 1839 (date inscrite sur la vasque), la construction d'un bassin à la source en 1855, et des travaux sur les conduites en 1862 et 1876. En 1879, un projet de captation de trois nouvelles sources, situées à 1,5 km à l'ouest du village, fut lancé pour pallier l'insuffisance de la source initiale. Enfin, en 1883, les canalisations en maçonnerie furent remplacées par des tuyaux en fonte. La fontaine a été inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 12 février 1951.

Architecturalement, la fontaine se compose d'éléments en pierre soigneusement travaillés, reflétant le savoir-faire des artisans du XVIIIe siècle. Les dauphins, éléments centraux de la décoration, symbolisent souvent l'eau et la protection dans l'art baroque et classique. Leur positionnement et leur design suggèrent une influence des fontaines monumentales italiennes ou provençales, courantes à cette époque. La fontaine, propriété de la commune de Montazels, reste un témoignage important du patrimoine hydraulique et artistique de la région Occitanie.

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