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Origine et histoire

La fontaine Saint-Nicolas, située au lieu-dit « Saint-Nicolas » à Malguénac (Morbihan, Bretagne), est un monument historique construit au XVIe siècle. Elle se distingue par son architecture en maçonnerie, avec une niche surmontée d’un gâble et une enceinte rectangulaire. Des armoiries en relief, dont une Croix de Malte, ornent sa façade, tandis qu’une coquille Saint-Jacques sculptée décore le fond de la niche. L’édifice, restauré en 1862 comme l’indique une inscription, combine des éléments religieux et pratiques, avec un bassin alimenté par une source et un canal de trop-plein muni d’une excavation pour les pèlerins.

La fontaine illustre l’importance des sources sacrées en Bretagne, souvent associées à des cultes locaux ou à des haltes pour pèlerins, comme en témoigne la coquille Saint-Jacques, symbole des chemins de Compostelle. Son architecture, avec un mur pignon aux versants tombant jusqu’au sol et des échaliers fermant l’enclos, reflète les traditions constructives bretonnes du XVIe siècle. L’ouverture en plein cintre et le système d’écoulement de l’eau montrent une conception à la fois fonctionnelle et symbolique, où l’eau, considérée comme miraculeuse, était prélevée sans souiller la source.

Classée monument historique depuis le 29 mars 1935, la fontaine Saint-Nicolas appartient à la commune de Malguénac. Son état de conservation et sa localisation (coordonnées GPS approximatives : 5026 Saint-Nicolas) en font un exemple remarquable des fontaines protégées en Bretagne. Les devises armoriées, partiellement effacées, et la date de restauration de 1862 soulignent son histoire mouvementée, entre dévotion médiévale et préservation moderne. Le site, bien que d’accès libre, conserve une précision de localisation jugée « passable » (niveau 5/10), selon les sources disponibles.

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