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Propriété d'une société privée ; propriété privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire des Forges

Les forges de Rans, fondées en 1705 par le prince de Bauffremont sur les bords du Doubs, étaient initialement composées d’un haut fourneau, d’une forge et de feux d’affinerie. Autorisées par un arrêt royal du 13 janvier 1705, elles furent rachetées en 1798 par Léonard Caron. En 1790, l’ensemble comptait déjà deux feux d’affinerie, illustrant une production métallurgique en expansion.

Entre 1854 et 1857, l’usine fut profondément modernisée pour devenir le centre principal de la Société des Hauts Fourneaux, Fonderies et Forges de Franche-Comté. Quatre hauts fourneaux furent construits (deux au bois, deux au coke en 1863), tandis que le personnel passait de 27 ouvriers en 1840 à 250 en 1863. Le minerai provenait des mines à ciel ouvert d’Ougney, reliées par voie ferrée, avant leur fermeture en 1922.

Le déclin s’amorça à la fin du XIXe siècle : les fourneaux au bois, jugés non rentables, furent démolis vers 1870, ne laissant qu’un haut fourneau au coke actif jusqu’en 1891. L’usine fut reprise en 1938 par Distibois pour produire du charbon de bois jusqu’en 1976. Une centrale hydroélectrique, construite en 1920, fonctionna jusqu’en 1988. Les bâtiments, partiellement inscrits aux Monuments Historiques en 1984, sont aujourd’hui désaffectés et dégradés.

Les vestiges actuels incluent des ateliers en brique et fonte (toits en tuiles mécaniques ou ciment-amiante), le logement patronal à demi-croupes, et des logements ouvriers à travées. Le site, dernier exemple jurassien de haut fourneau au coke, conserve aussi des équipements industriels comme des cuves, des moteurs Oerlikon, et un ventilateur Meidinger. Son crassier, autrefois séparé par le Doubs, est aujourd’hui arasé.

L’histoire des forges reflète les mutations technologiques (passage du bois au coke, récupération de chaleur en 1840) et économiques de la métallurgie française. Leur protection en 1984 soulignait leur valeur patrimoniale, malgré un état de conservation précaire au XXIe siècle. Le site reste un témoignage clé de l’industrialisation rurale en Franche-Comté.

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