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Origen e historia

Los antiguos molinos de papel de Couze-et-Saint-Front son un conjunto de molinos de agua instalados en el río Couze en el pueblo de Dordogne. Desde el siglo XV, estos molinos, originalmente dedicados a la molienda del trigo, se especializan gradualmente en la fabricación de papel. En su cumbre, en el siglo XIX, trece molinos funcionaban simultáneamente, tres de los cuales seguían siendo molinos de papel hasta hace poco. El sitio ahora ha sido protegido como monumentos históricos desde 1989.

El Moulin de la Rouzique, certificado como un molino de trigo en 1530 antes de convertirse en una papelería en el siglo XVIII, es el más emblemático del sitio. Ahora alberga el ecomuseo de papel, donde se conservan máquinas de fabricación tradicionales, incluyendo una máquina en forma redonda y baterías holandesas. Este molino, que estaba en funcionamiento hasta 1983, simboliza la transición entre artesanía e industrialización, gracias en particular a la invención de papel filtrante en 1840 por el Sr. Prat, quien salvó la industria local.

Los molinos de Merle y Sous le Roc, así como el de Guillandoux, también datan del siglo XVI e ilustran la evolución de las técnicas de papeleo. Su arquitectura, inalterada desde 1750 para algunos, y sus sistemas hidráulicos (pocas, cuerpos de agua) han sido protegidos desde 1989. El molino de los Guillandoux, utilizado como papelería y fresado en el siglo XIX, tiene dos secadores y fue conectado al molino del Rouzique para papel de secado. Las casas de Foremans y Jardel, construidas en el siglo XIX, completan este complejo industrial y residencial.

La industria papelera del Valle de Couze, centrada en papel de trapo y luego en papel filtrante, marcó la economía local durante cuatro siglos. La conversión parcial del sitio en un museo y la protección de sus elementos (tensilios, carros, trapos troglodíticos) dan testimonio de su importancia patrimonial. Hoy en día, estos antiguos molinos de papel ofrecen un panorama único de las técnicas preindustriales y su adaptación a las revoluciones tecnológicas.

La protección de los monumentos históricos cubre no sólo los molinos y sus mecanismos, sino también elementos relacionados como los banners (uno de los cuales está conectado por una red ferroviaria con carretas) y una tela troglodita. Estas inscripciones, fechadas en diciembre de 1989, destacan el valor histórico y técnico de un sitio que fue uno de los principales centros de papel en el sudoeste de Francia.

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