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Origine et histoire

Le fort de Champigny, situé à Chennevières-sur-Marne dans le Val-de-Marne, fut édifié entre 1878 et 1880 dans le cadre de la seconde ceinture fortifiée de Paris. Intégré au système défensif conçu par le général Séré de Rivières, il visait à renforcer la protection de la capitale après la défaite de 1870. Son architecture typique, avec massif central, fossés et caponnières, reflète les innovations militaires de la fin du XIXe siècle, conçues pour résister aux tirs d'artillerie modernes.

Dès 1914, le fort perd une partie de son armement originel, ne conservant que 20 canons répartis entre remparts et caponnières. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est réutilisé comme base anti-aérienne en 1939-1940, puis subit un incendie en juillet 1944. Après-guerre, son déclin s'accélère : déclassé en 1965, il est confié aux Domaines en 1974 avant d'être inscrit à l'inventaire des monuments historiques le 16 mai 1979, marquant le début de sa préservation.

La restauration du fort commence en 1984, mais son histoire prend un tournant culturel en 1990 avec l'organisation de la première rave party française en ses murs. Au XXIe siècle, il alterne entre usages publics (bureaux de police municipale jusqu'en 2018) et associatifs (accueil de l'Apac de 2018 à 2022). Depuis 2023, une consultation est en cours pour transformer le site en Zone d'Aménagement Concerté (ZAC), marquant une nouvelle étape de son évolution.

D'une superficie de 50 554 m2, le fort se compose d'une caserne pouvant héberger 388 soldats, de traverses-abris, et d'une poudrière intégrée aux remparts. Son plan en étoile, avec face, flancs et gorge, illustre les principes défensifs de l'époque. Bien que généralement fermé au public, il s'ouvre exceptionnellement lors des Journées du Patrimoine, offrant un rare aperçu de ce patrimoine militaire.

Le fort de Champigny incarne à la fois l'héritage des fortifications Séré de Rivières et les adaptations successives d'un monument à l'histoire mouvementée. Son inscription au titre des monuments historiques souligne son importance architecturale et mémorielle, tout en posant la question de sa préservation face aux projets contemporains de réaménagement urbain.

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