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Patrimonio

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Origine e storia

East Fort si trova all'estremità orientale della diga Cherbourg-en-Cotentin, nel canale inglese, in Normandia. Fu uno dei tre forti (Est, Centro, Ovest) costruito per proteggere il porto artificiale, la cui costruzione iniziò nel 1783 sotto Luigi XVI e terminò nel 1853 per la diga centrale. Il diga orientale, dove si trova il forte, è stato costruito tra il 1890 e il 1895, a 4 km dalla costa, con una lunghezza di 3,640 m e un'altezza di 27 m.

Il forte è stato distrutto durante la seconda guerra mondiale e da allora è stato in uno stato di rovina. È stato progettato per rafforzare la difesa del Passo di Rade Est di 700 metri e completato un sistema difensivo tra cui Forts Central e West. Il porto di Cherbourg, il secondo più grande porto artificiale del mondo dopo Ras Laffan (Qatar), ha coperto circa 1.500 ettari e ha svolto un ruolo strategico importante per la Marina francese.

La costruzione del porto è stata caratterizzata da sfide tecniche e politiche. Originariamente concepito da Louis-Alexandre de Cesssart con coni in legno pieni di pietre, il metodo è stato abbandonato dopo ripetuti fallimenti di fronte alle tempeste. Sotto Napoleone I, il lavoro riprese secondo i piani del Bretonnière, con una diga centrale armata di cannoni. La diga orientale, completata nel 1895, includeva East Fort come elemento chiave della difesa costiera.

Nel 1944, nonostante l'occupazione tedesca, le dighe di Cherbourg non furono distrutte, preservando così questo patrimonio militare. Il Forte Est, anche se rovinato, rimane una testimonianza di architettura difensiva del XIX secolo. Fu iscritto nei monumenti storici con decreto del 15 luglio 2021, riconoscendo la sua importanza nella storia delle fortificazioni marittime francesi.

Il porto di Cherbourg, con i suoi dighe e forti, illustra l'evoluzione delle tecniche di costruzione navale e militare, nonché la posta strategica della Normandia nella difesa della costa francese. East Fort, anche se meno documentato di altre opere come Pelee Island o Querqueville, fa parte di questo patrimonio collettivo.

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