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Origine et histoire du Fort de la Motte-Giron

Le fort de la Motte-Giron, initialement nommé fort Roussin, fut édifié entre 1875 et 1876 dans le cadre du programme de fortifications dirigé par le général Séré de Rivières, après la défaite française de 1870. Situé sur le plateau de Bel Air à l’ouest de Dijon, il faisait partie d’une ceinture de huit positions fortifiées destinées à protéger la ville, alors vulnérable après l’occupation allemande. Le terrain, acquis à la veuve d’un avocat parisien, mobilisa 1 500 ouvriers, avec des pierres extraites des carrières locales de Premeaux-Prissey et d’Is-sur-Tille. Sa conception en pentagone irrégulier, entouré de fossés et doté de caponnières, visait à contrôler la vallée de l’Ouche, le canal de Bourgogne, et la ligne ferroviaire Paris-Lyon.

En 1887, le ministre Boulanger tenta de le rebaptiser fort Roussin en hommage à l’amiral dijonnais Albin Roussin, mais ce décret fut annulé quelques mois plus tard. Désarmé partiellement en 1901, le fort servit de camp d’entraînement pendant la Première Guerre mondiale, puis de prison pour officiers allemands à partir de 1917. Entre 1940 et 1944, les forces allemandes l’utilisèrent comme prison pour civils français, souvent déportés par la suite. Après la Libération, il devint un centre de transit pour prisonniers allemands (1944-1948), puis un site militaire jusqu’à son déclassement en 1954.

Racheté par la ville de Dijon en 2002, le fort est partiellement restauré depuis 2014 et classé monument historique en 2006. Ses fossés, aujourd’hui pâturés par des moutons, rappellent son rôle défensif passé. Le site illustre l’architecture militaire post-1870, marquée par l’usage de maçonnerie recouverte de terre et une position stratégique couvrant les axes routiers, ferroviaires et fluviaux de la région. La batterie annexe, à l’ouest, complétait son dispositif offensif, conçu pour résister à un siège prolongé.

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