Origine et histoire du Fort
Le fort de Leucate se situe sur la commune de Leucate, dans le département de l'Aude, en France. Son histoire débute au Moyen Âge, lorsque Leucate devient ville frontière entre deux royaumes et que son château tient le pendant de celui de Salses, côté espagnol. De nombreux événements militaires ont jalonné son existence, notamment des sièges répétés ; le plus célèbre est celui de 1590, au cours duquel Françoise de Cézelly s'illustra par sa résistance. Aux XIIe et XIIIe siècles, l'ouvrage était d'abord très rudimentaire : un donjon en bois rapidement remplacé par la pierre et une simple maison seigneuriale suffisaient aux défenses de l'époque. Dans le courant du XIIIe siècle, une seconde enceinte en pierre fut érigée pour renforcer la place. La plus importante transformation intervint à la Renaissance, au début du XVIe siècle, en partie pour réparer les dégâts du siège de 1590. Ces travaux introduisirent les enceintes bastionnées, un concept développé par quelques architectes italiens, parmi lesquels Léonard de Vinci, afin d'adapter les forteresses aux progrès de l'artillerie. Ce principe, qui sera pleinement exploité plus tard dans les fortifications « à la Vauban », fait du château de Leucate l'un des premiers prototypes européens de ce système. La signature du traité des Pyrénées en 1659 par Louis XIV mit fin aux problèmes de frontière avec l'Espagne et fit perdre au fort sa valeur stratégique. Jugé coûteux à entretenir, il fut démantelé : le chantier fut adjugé à un maçon de Narbonne qui utilisa les stocks de poudre des casemates, et en 1665 le démantèlement aboutit à l'aspect actuel du site. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques en 2006. Des médias relatifs au fort sont disponibles sur Wikimedia Commons, et il figure parmi les monuments historiques de l'Aude ; la bataille de Leucate (1637) est liée à son histoire.
