Origine et histoire du Fort Lupin
Le fort Lupin est une fortification située sur la rive sud de la Charente, en aval de Rochefort, sur le lieu-dit Lupin à Saint-Nazaire-sur-Charente, à environ quatre kilomètres de l'embouchure. Conçu comme une batterie avancée des défenses extérieures de Rochefort, il avait pour mission de protéger la Fontaine royale de Saint-Nazaire, point d'eau fortifié où venaient s'approvisionner les navires de guerre stationnés dans l'estuaire. Le premier projet, dressé par l'ingénieur du Roi La Favollière, date de 1666 ; Vauban l'a ensuite remanié. La construction principale s'est déroulée dans les années 1680, de 1683 à 1686, et l'aménagement du chemin couvert a été achevé en 1689. Vers 1698, la toiture et les chemins couverts ont été modifiés à la suite de l'emploi de bombes explosives et incendiaires constaté lors du siège de Gênes. Il s'agit d'un ouvrage représentatif du deuxième système de Vauban et du seul de ce type sur la côte atlantique. Côté fleuve, vingt-deux embrasures en arc de cercle permettaient un tir rasant visant les coques des vaisseaux ennemis ; au centre se dresse une tour-réduit destinée aux tirs plongeants et au logement des officiers, flanquée de deux casernes de part et d'autre, chacune prévue pour vingt-quatre hommes. Le côté terre est protégé par un glacis, un chemin couvert et un fossé en eau. Sur les rives de l'estuaire, la fontaine Saint-Nazaire se trouve sur la même rive et, sur la rive nord, le fort Lapointe — dit aussi fort Vasou — a été construit en 1672 puis transformé au XVIIIe siècle. Le fort Lupin a été classé au titre des monuments historiques le 26 juin 1950 ; vendu par l'État la même année, il appartient aujourd'hui à un propriétaire privé.
