Crédit photo : Pline - Sous licence Creative Commons

Propriété privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire du Fort National

Le Fort National, situé sur l'île de l'Islet à Saint-Malo, fut construit en 1689 sur ordre de Louis XIV pour renforcer les défenses de la cité corsaire. Conçu par Vauban et réalisé par l'ingénieur Siméon Garangeau, il remplaça un ancien phare et un lieu d'exécution seigneurial. Intégré au système de fortifications entre le fort-la-Latte et la pointe de la Varde, il fut initialement nommé fort Royal, puis fort Impérial sous les Empires, avant d'adopter son nom actuel.

Le fort, de plan carré avec une double enceinte, abritait une caserne, un magasin à poudre et des batteries d'artillerie. Il joua un rôle clé lors de l'attaque anglaise de 1693 et ne fut jamais pris, sauf pendant la Seconde Guerre mondiale, où il servit de prison allemande. En août 1944, 18 prisonniers y périrent sous les bombardements alliés, un événement commémoré par une plaque. Classé Monument Historique en 1906 (fort) et 1913 (murs d'enceinte), il appartient aujourd'hui à une famille bretonne.

Symbole du génie de Vauban, le Fort National illustre l'alliance entre stratégie militaire et adaptation au terrain rocheux. Son histoire reflète les conflits maritimes de la Bretagne, des guerres de Louis XIV à l'Occupation, tout en restant un repère visuel emblématique de Saint-Malo. Son surnom de fort Caméléon provient de ses multiples dénominations successives, marquées par les régimes politiques.

La construction, débutée en 1689 et achevée vers 1693, fut agrandie en 1697 puis remaniée aux XVIIIe et XIXe siècles. L'ouvrage combine une batterie haute et un front bastionné au sud, avec une porte monumentale et un pont-levis. Le chemin couvert entre les deux enceintes protégeait des tirs ennemis et compliquait les assauts. Aujourd’hui privé, le fort reste un témoignage majeur de l’histoire militaire bretonne.

Liens externes