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Patrimonio clasificado

Principales cifras

Origen e historia

El fuerte Saint-Elme encontró sus orígenes en el siglo VIII con una torre de guardia erigida por los moros en una línea de cresta dominante Collioure y Port-Vendres. Este punto estratégico, integrado en una red de comunicación por señales de humo con las torres de Massane y Madeloc, fue reconstruido entre 1276 y 1344 por los reyes de Mallorca, incluyendo Jacques II, para monitorear las costas mediterráneas. La torre, diseñada originalmente para alertar a las poblaciones a través de incendios (la madera seca por la noche, la madera verde al día), fue fortalecida en el siglo XIV por Pedro IV de Aragón después de la conquista de la región.

Entre 1538 y 1552, el emperador Charles Quint había transformado la torre en una fortaleza de seis torres, diseñada por el arquitecto italiano Benedetto de Ravenna para resistir la artillería moderna. Este proyecto fue parte de la estrategia defensiva del Roussillon, luego territorio español, para proteger a Perpignan, Collioure y Port Vendres. Las paredes inclinadas y el campo de tiro de 360° reflejaban las innovaciones militares del Renacimiento. Después de que los franceses tomaron Collioure en 1642, Vauban añadió ditches y contrascarpas en los años 1680 para adaptar la estructura a técnicas contemporáneas de asedio.

Durante la Revolución Francesa, el fuerte jugó un papel clave durante la guerra de Roussillon. En 1793 su comandante, el líder del batallón Dufour, traicionó a las tropas republicanas negándose a abrirles las puertas, haciendo que Collioure se rindiera a los españoles. Reasignado en 1794 por el General Dugommier (asistido por Bonaparte), fue renombrado Fort-du-Rocher y posteriormente servido como una tienda militar. Demilitarizado en 1903, fue clasificado como monumento histórico en 1927 y parcialmente restaurado antes de construir un museo de armas medievales y renacentistas de 2008 a 2023.

La arquitectura del fuerte combina elementos moriscos (la torre inicial), español (plan de estrellas de Benedetto de Ravenne) y francés (cambios de Vauban). Sus paredes, de hasta 8 metros, dormitorios alojados, una prisión, polvo y harinas, y un sistema defensivo diseñado para soportar asientos prolongados. La terraza ofreció un panorama estratégico del Mediterráneo, utilizado más tarde por Cassini II para hitos geodésicos en 1701. Ocupado por Kriegsmarine durante la Segunda Guerra Mundial, el fuerte sufrió daños antes de su restauración final en el siglo XXI.

El nombre de San Elma podría provenir de varios santos patronos de los marineros: Erasmus de Formia (martirio italiano del siglo IV), Peter Gonzales (estado español del siglo XIII), o una deformación de Sanctus Ermus, santo libanés del siglo IV. Este nombre, ligado al fenómeno meteorológico de las luces de San Elme (luz sobre los mástiles de los barcos), era común en las costas mediterráneas. La torre también sirvió como un hito marítimo después de haber sido blanqueado alrededor de 1780 para guiar los barcos a Port-Vendres.

Futuro

Desde 2008, ha albergado un museo con colecciones de armas medievales y renacentistas, exposiciones temporales y un panorama de la región en la terraza.

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