Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

Fort Saint-Elme vond zijn oorsprong in de achtste eeuw met een wachttoren opgericht door de Moren op een bergkam dominante Collioure en Port-Vendres. Dit strategische punt, geïntegreerd in een netwerk van communicatie door rooksignalen met de torens van de Massane en Madeloc, werd tussen 1276 en 1344 herbouwd door de koningen van Mallorca, waaronder Jacques II, om de mediterrane kusten te bewaken. De toren, oorspronkelijk ontworpen om de bevolking te waarschuwen via branden (droog hout 's nachts, groen hout overdag), werd versterkt in de 14e eeuw door Peter IV van Aragon na de verovering van de regio.

Tussen 1538 en 1552 liet keizer Charles Quint de toren omvormen tot een zeshonderdsterrenfort, ontworpen door de Italiaanse architect Benedetto van Ravenna om de moderne artillerie te weerstaan. Dit project maakte deel uit van de verdedigingsstrategie van de Roussillon, toen Spaans grondgebied, om Perpignan, Collioure en Port Vendres te beschermen. De schuine muren en de 360° vuurhoogte weerspiegelden de militaire innovaties van de Renaissance. Nadat de Fransen Collioure in 1642 innamen, voegde Vauban in de jaren 1680 sloten en counterscarps toe om de structuur aan te passen aan de hedendaagse belegeringstechnieken.

Tijdens de Franse Revolutie speelde het fort een sleutelrol tijdens de Roussillonoorlog. In 1793 verraadde zijn commandant, de leider van het Dufour bataljon, de Republikeinse troepen door te weigeren de deuren voor hen te openen, waardoor Collioure zich overgaf aan de Spanjaarden. In 1794 benoemd door generaal Dugommier (ondersteund door Bonaparte) werd hij hernoemd tot Fort-du-Rocher en diende later als een militaire winkel. Het werd in 1903 gedemilitariseerd en werd geclassificeerd als historisch monument in 1927 en gedeeltelijk gerestaureerd voordat het een middeleeuws en renaissance wapenmuseum bouwde van 2008 tot 2023.

De architectuur van het fort combineert Moorse elementen (eerste toren), Spaans (sterrenplan van Benedetto de Ravenne) en Frans (wijzigingen van Vauban). De muren, dik tot 8 meter, gehuisveste slaapzalen, een gevangenis, poeder- en bloemwinkels, en een defensief systeem ontworpen om langdurige stoelen te weerstaan. Het terras bood een strategisch panorama van de Middellandse Zee, later gebruikt door Cassini II voor geologische bezienswaardigheden in 1701. Bezet door Kriegsmarine tijdens de Tweede Wereldoorlog, het fort leed schade voordat zijn laatste restauratie in de 21e eeuw.

De naam Sint Elma zou kunnen komen van verschillende beschermheiligen van de zeelui: Erasmus van Formia (Italiaanse martelaar van de vierde eeuw), Peter Gonzales (Spaanse heilige van de dertiende eeuw), of een vervorming van Sanctus Ermus, een Libanese heilige van de vierde eeuw. Deze naam, gekoppeld aan het meteorologische fenomeen van de Saint Elme lichten (lichten op de masten van de schepen), was gebruikelijk aan de Middellandse Zee kusten. De toren diende ook als een maritieme bezienswaardigheid nadat hij rond 1780 was gebleekt om de schepen naar Port-Vendres te leiden.

Toekomst

Sinds 2008 heeft het een museum met collecties van middeleeuwse en renaissance wapens, tijdelijke tentoonstellingen en een panorama van de regio op het terras.

Externe links