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Patrimoine classé

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Origine et histoire

Les fortifications d'Ainay-le-Château, situées dans le département de l’Allier en région Auvergne-Rhône-Alpes, datent du XVe siècle. Elles constituaient l’enceinte défensive de la vieille place forte et du château d’Ainay, ancienne châtellenie du Bourbonnais. Parmi les quatre portes originelles, seule la porte de l’Horloge subsiste aujourd’hui, marquée par son campanile central et ses deux tours flanquantes, réhaussées ultérieurement. Cet édifice conserve des traces de ses dispositifs défensifs d’origine, comme des meurtrières et des emplacements de herse, ainsi que les fossés qui bordaient l’enceinte.

La porte de l’Horloge tire son nom de l’horloge installée à l’époque moderne, dont le mécanisme fut renouvelé en 1867. L’une de ses tours servit autrefois de prison, illustrant son usage multifonctionnel au fil des siècles. L’ensemble des fortifications, incluant la porte, les tours et les courtines, a été inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 17 septembre 2007. Une restauration complète a depuis permis de préserver ce patrimoine, mêlant vestiges médiévaux et adaptations postérieures.

Le site se compose aujourd’hui de propriétés à la fois privées et communales. La porte de l’Horloge, située au 10 Rue de l'Horloge, reste le symbole architectural de ce système défensif. Les éléments protégés incluent l’enceinte avec ses tours et courtines, témoignant de l’importance stratégique d’Ainay-le-Château dans le Bourbonnais médiéval. Les sources disponibles, comme la base Mérimée ou Monumentum, confirment son statut de monument emblématique du département de l’Allier.

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