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Origine et histoire du Fortin de Girolata

Le fortin de Girolata est un ouvrage militaire construit dans la seconde moitié du XVIe siècle et achevé au début du XVIIe siècle, sous l’impulsion de l’Office de Saint-Georges. Situé dans le golfe de Girolata, sur la commune d’Osani en Corse, il visait à protéger la côte des raids barbaresques fréquents à cette époque. Les travaux, initiés en 1552 par l’architecte génois Geronimo da Levanto, furent repris après sa mort par Giovan Battista de Franchi. L’ensemble comprend une enceinte polygonale bastionnée, une tour principale (Torre Grande) et une tour secondaire (Torre Mezza), ainsi qu’une chapelle et une poudrière.

En 1540, avant la construction du fortin, la flotte génoise y captura le pirate turc Dragut, dont les razzias menaçaient régulièrement la région. Le fortin fut complété par des extensions entre 1590 et 1604, puis réparé en 1610-1611 par Anton Giovanni Sarrola. Classé monument historique en 2013 après son rachat par l’État, il a fait l’objet d’un diagnostic archéologique par l’INRAP dans le cadre d’un projet du Parc Naturel Régional de Corse (PNRC), propriétaire des lieux.

Le golfe de Girolata, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983 avec les calanques de Piana et la réserve de Scandola, est un site touristique majeur. Accessible uniquement par la mer ou par des sentiers pédestres, le hameau voisin est célèbre pour son isolement et son histoire liée à la lutte contre la piraterie. Le fortin illustre ainsi l’architecture militaire génoise en Corse, adaptée aux défis maritimes de l’époque.

En août 2022, des orages violents en Corse firent cinq morts, dont un marin-pêcheur à Girolata, rappelant la vulnérabilité de ce site côtier. Malgré son classement, la surfréquentation touristique menace aujourd’hui la biodiversité de la réserve de Scandola, soulignant les enjeux de préservation du patrimoine naturel et historique.

Parmi les figures locales, Guy Ceccaldi, surnommé Marathon Man, fut le facteur emblématique de Girolata. De 1990 à 2006, il parcourait quotidiennement 7 km à pied depuis le col de la Croix pour distribuer le courrier, devenant une icône médiatique pour son dévouement dans ce village isolé, accessible uniquement par des sentiers escarpés ou par la mer.

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