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Origine et histoire du Fort de l'Alycastre

Le fortin de l'Alicastre, situé sur l'île de Porquerolles à Hyères (Var), est un édifice militaire construit sous Richelieu vers 1640. À l'origine, il s'agissait d'une tour carrée à base pyramidale, percée d'embrasures pour canons disposés sur une terrasse à ciel ouvert. Ce type de fortification reflétait les techniques défensives de l'époque, adaptées aux besoins de protection côtière contre les invasions maritimes.

Au fil des siècles, le fort a subi plusieurs modifications majeures pour s'adapter à l'évolution des techniques militaires. Sous l'Empire (1811-1814), la tour fut transformée en réduit pour les soldats, avec un premier étage voûté en briques et une terrasse surélevée. Le mur d'enceinte extérieur, initialement en forme d'étoile, fut épaissi côté mer pour protéger les nouvelles batteries d'artillerie disposées en tir à barbette. Ces aménagements illustrent la transition vers des systèmes défensifs plus résistants aux tirs ennemis.

L'histoire du fort est également marquée par des épisodes de destruction et de restauration. En 1793, les Anglais le saccagèrent avant leur retraite, nécessitant des réparations ultérieures. Entre 1811 et 1814, des travaux furent entrepris pour relever les parapets, réparer la tour et aménager un ravelin protégeant l'entrée. Malgré ces efforts, le fort fut finalement déclassé en 1875, après avoir perdu son utilité stratégique. Aujourd'hui, son état général est moyen, affecté par l'érosion éolienne et hydraulique, bien qu'une restauration ait été menée en 1993 par des bénévoles de l'association Chantiers Histoire et Architecture Médiévales.

Classé monument historique depuis le 14 décembre 1927, le fortin de l'Alicastre est aujourd'hui propriété de l'État français. Son architecture complexe, résultat de ses multiples transformations, en fait un témoignage précieux de l'évolution des fortifications côtières en Provence-Alpes-Côte d'Azur, de l'époque de Richelieu jusqu'au XIXe siècle.

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