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Patrimonio

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Origine e storia

Fort Marie-Christine è una delle cinque strutture della barriera Esseillon, un sistema difensivo costruito tra il 1819 e il 1834 su una serratura rocciosa che si affaccia sulla valle superiore dell'Arco, vicino ad Aussois a Savoie. Finanziati dalla compensazione francese versata al Regno di Sardegna dopo il Congresso di Vienna (1815), questi forti erano per proteggere il versante piemontese di un'invasione francese, sotto pressione austriaca. La loro posizione strategica controllava l'accesso al passo Mont-Cenis, una strada migliorata che facilitava i movimenti verso l'Italia. Il modello architettonico, ispirato a Montalembert, favoriva fortificazioni perpendicolari e torri cannoni, con fuoco incrociato tra le opere.

Progettato per ospitare fino a 10.000 uomini, i forti persero la loro utilità militare dopo l'alleanza franco-sardiana del 1857. Il trattato di Torino (1860), che firmò l'annessione di Savoia da parte della Francia, impose la loro distruzione – parzialmente applicata, tranne per Fort Charles-Félix. Riusato dall'esercito francese per la guardia contro un'invasione italiana, essi servirono brevemente durante la seconda guerra mondiale: Fort Victor Emmanuel divenne un campo di prigionia nel 1943. Disuso nel 1967, sono stati restaurati dagli anni '70 da volontari, tra cui l'Associazione dei Forti della Esseillon.

Fort Marie-Christine, il più alto e più vicino ad Aussois, offre un panorama notevole e oggi ospita un cottage scenico, un ristorante e un ingresso al Parco Nazionale di Vanoise. Classificato un monumento storico nel 1983, simboleggia il patrimonio strategico sardo e la riappropriazione del patrimonio militare. Il dread Marie-Thérèse, accessibile dal Ponte del Diavolo, accoglie un centro di interpretazione delle fortificazioni. Queste opere, mai impegnate in una lotta, testimoniano un'architettura militare unica, immortalata dal pittore William Turner nel 1830.

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