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Personnages clés

Origine et histoire

Le Forum des images, initialement nommé Vidéothèque de Paris, a été fondé en 1988 sous l’impulsion du poète Pierre Emmanuel et inauguré par Jacques Chirac, alors maire de Paris. Sa mission première était de constituer une mémoire audiovisuelle de la capitale en collectant des films sur Paris depuis 1895, issus de sources variées : fictions, documentaires, publicités ou archives amateurs. Doté d’un système de consultation innovant combinant robotique et informatique, il permettait dès son ouverture un accès public immédiat à ses collections, accessibles aussi via Minitel. Ce projet pionnier visait à préserver et diffuser des images reflétant l’évolution urbaine, sociale et culturelle de Paris.

Dès les années 1990, l’institution élargit sa programmation au-delà du cadre parisien, organisant des cycles thématiques (« Les années folles », « Mai 68 ») et des festivals comme les Rencontres internationales du cinéma à Paris (RICAP, 1995) ou la biennale Nouvelles images du Japon (1999). En 1998, elle est rebaptisée Forum des images pour refléter son ouverture à toutes les formes d’images contemporaines, incluant réalité virtuelle, jeux vidéo et bande dessinée. Sous la direction de Michel Reilhac (1992-2002), puis de Laurence Herszberg (2002-2017), elle lance des événements comme Séries Mania (2010) ou Pocket Films, tout en développant des missions éducatives auprès des jeunes.

Entre 2005 et 2008, le Forum ferme pour une rénovation majeure dirigée par les architectes Anouk Legendre et Nicolas Desmazières (cabinet X-TU), avec un budget de 7,6 millions d’euros financé par la Ville de Paris. Le nouveau site, rouvert en décembre 2008, intègre des façades transparentes, un ruban lumineux programmable et trois salles de cinéma équipées pour tous les formats (35mm, 4K, etc.). En 2018, sous la direction de Claude Farge, le Forum lance TUMO Paris, une école gratuite de création numérique pour les 12-18 ans, issue d’un partenariat avec l’école arménienne TUMO Erevan. Cette initiative s’inscrit dans sa volonté de démocratiser l’accès aux nouvelles technologies et à l’éducation artistique.

Le Forum des images se distingue aussi par ses collections uniques : plus de 8 000 titres centrés sur Paris, incluant des films rares, des documentaires produits en interne (sur des quartiers comme Belleville ou des événements comme l’emballage du Pont-Neuf par Christo), et des partenariats avec des fonds spécialisés (Centre Simone de Beauvoir, Ciné-archives). Ses archives, autrefois consultables dans une salle dédiée, sont aujourd’hui accessibles gratuitement sur des postes répartis dans ses espaces et à la bibliothèque François Truffaut voisine. L’institution joue un rôle clé dans la préservation du patrimoine audiovisuel tout en restant un lieu vivant de création et de débat.

Au-delà de sa vocation patrimoniale, le Forum des images est un acteur majeur de la vie culturelle parisienne, accueillant des festivals externes comme l’Étrange Festival ou Urban Films Festival, et organisant des reprises de palmarès (Quinzaine des Réalisateurs, Annecy). Ses rendez-vous réguliers, comme 100 % doc (cinéma documentaire) ou Panic Cinéma (films de genre), ainsi que ses programmes jeunes publics (CinéKids, Tout-Petits Cinéma), en font un espace inclusif et intergénérationnel. Depuis 2018, il développe également TUMO Paris 4 – école du climat, élargissant son champ d’action à l’écologie et à l’innovation sociale.

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