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Origine e storia

Fontana di Fossati è una fontana barocca Luigi XVI situata nel 1° arrondissement di Marsiglia. Nel 1778 fu commissionata dalla città di Dominique Fossati per 12.000 sterline e fu originariamente eretta in onore di Necker nell'attuale luogo di General de Gaulle. È l'unica fontana elencata ai Monumenti Storici di Marsiglia, uno stato ottenuto nel 1941. Il suo stile riflette le influenze artistiche del tempo, mescolando eleganza e simbolismo politico.

La fontana ha sperimentato diversi movimenti nel corso dei secoli. Nel 1825, fu trasferito all'incrocio di Dugommier e Athens Boulevards, poi nel 1863 al posto dei Capucines (ex luogo del Laid) per motivi di traffico. Originariamente, doveva essere sormontato da un globo e un'aquila, come evidenziato da un'incisione del 1785. Anche se l'aquila iniziale non fu attestata, un doppio marmo bianco imperiale fu commissionato nel 1805 dallo scultore Hardigny, posato nel 1809 da Chinard, e poi distrutto dalla folla nel 1814 durante la caduta dell'Impero.

La fontana si distingue per la sua struttura ornata da quattro leoni che portano un obelisco, circondato da delfini e sculture di bambini su una tartaruga di mare. Questi elementi simboleggiano il controllo dell'acqua e la potenza, mentre evoca una rivalità con Aix-en-Provence, allora capitale della Provenza. Iscrizione latina HON. DOMI. FOSSATI IRU e FECIT rendono omaggio al suo creatore, Dominique Fossati. La fontana ha anche ispirato riproduzioni di fate dalla fabbricazione della vedova Perrin, una copia di cui è custodita al Museo Cantini.

La sua storia artistica fu segnata da rappresentazioni pittoriche, come quella del pittore impressionista Felix Ziem, che lo immortalò in un'opera intorno al 1839. Queste testimonianze artistiche sottolineano la sua importanza culturale nel paesaggio di Marsiglia. La fontana Fossati rimane un simbolo del patrimonio architettonico e storico della città, riflettendo le evoluzioni politiche e artistiche del suo tempo.

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