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Origine e storia

La Fontana di Saint-Sulpice, situata a Place Saint-Sulpice nel 6° arrondissement di Parigi, è un monumento emblematico del XIX secolo. È anche soprannominato la fontana dei quattro punti cardinali a causa delle sue quattro statue di vescovi, approssimativamente allineate in queste direzioni. Queste statue rappresentano gli oratori sacri del tempo di Luigi XIV, anche se nessuno era cardinale, da cui l'ironia del soprannome. La fontana fu progettata per far parte di un progetto urbano incompiuto di Giovanni Niccolo Servandoni, sostituendo una vecchia fontana di pace spostata nel 1824.

Costruita tra il 1843 e il 1848 dall'architetto Louis Visconti e imprenditore Antoine Vivenel, la fontana è composta da tre bacini ottagonali sovrapposti, sormontati da un edicolo quadrato con un baldacchino. Quattro leoni, che portano lo stemma di Parigi, decorano il bacino centrale, mentre gli angoli dei bacini del bacino superiore da cui scorre l'acqua. Le nicchie della chiesa ospitano le statue dei vescovi Bossuet, Fénelon, Fléchier e Massillon, ciascuna famosa per la sua eloquenza sotto Luigi XIV. Lo stile rinascimentale del monumento, combinato con i suoi giochi d'acqua cascata, lo rende un insieme architettonico equilibrato e maestoso.

I quattro vescovi immortalati sono stati scelti per il loro talento oratorio. Jacques-Bénigne Bossuet, vescovo di Meaux, e François de Salignac de La Mothe-Fénelon, arcivescovo di Cambrai, sono tra i più influenti. Esprit Fléchier, vescovo di Nîmes, e Jean-Baptiste Massillon, vescovo di Clermont-Ferrand, completano questo quartetto. Le loro statue, più grandi della natura, furono scolpite da famosi artisti: Jean-Jacques Feuchère per Bossuet, François Lanno per Fénelon, Louis Desprez per Fléchier, e Jacques-Auguste Fauginet per Massillon. La fontana, elencata come monumento storico nel 1926, rimane una testimonianza dell'arte parigina e della storia religiosa.

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