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Origen e historia

El cementerio del olvidado, situado en Cadillac-sur-Garonne en Gironde, es un lugar de enterramiento creado en 1920 para albergar los restos de los pacientes fallecidos en el asilo alienado de la ciudad. Este proyecto fue motivado por la insuficiencia del cementerio comunal, sobre todo por el gran número de muertes entre los veteranos de la Primera Guerra Mundial, víctimas de trastornos psiquiátricos llamados "cerebro mutilado". Un cuadrado de 98 tumbas está específicamente dedicado a ellos, marcado por una placa conmemorativa.

El cementerio, que tiene cerca de 900 entierros, fue utilizado hasta 2000. La mayoría de las tumbas, en medio de la tierra, estaban marcadas por cruces de hierro cuyas placas de nombre a menudo han desaparecido. En 1994, el sitio se convirtió en propiedad de la comuna. Fue catalogado parcialmente como monumento histórico en 2010 para preservar su muro de cerca, amenazado por un proyecto de transformación en un estacionamiento. Una restauración en 2020 honró la memoria de los enterrados, incluyendo a los 160 veteranos cuyos nombres y nacionalidades fueron grabados en una pared de acero Corten.

Entre los enterrados hay al menos 88 tirailers senegaleses, así como prisioneros de guerra alemanes, austriacos y húngaros. En 2021, una nueva Orden de Registro de Monumentos Históricos derogó la orden 2010 consolidando la protección del sitio. Además, la investigación reciente ha identificado a 3.401 civiles enterrados en la comuna desde 1922, cuyos nombres se agregaron en un segundo muro conmemorativo. El cementerio está ahora dirigido por una asociación local, los Amigos del cementerio del olvidado de Cadillac.

Este lugar es testigo de la historia de la psiquiatría en Francia, especialmente a través de las consecuencias del trauma de la Gran Guerra. Inspiró obras literarias, como Les enfants de Cadillac (François Noudelmann, 2021) y Cadillac (Gilles Ortlieb, 2022), y fue objeto de documentales, incluyendo un informe de Michel Benezech, ex interno del hospital psiquiátrico.

El cementerio de los olvidados también ilustra la diversidad de las poblaciones sepultadas, reflejando las tragedias humanas asociadas con los conflictos mundiales y las condiciones de vida en los asilos en el siglo XX. Su denominación como monumentos históricos subraya su patrimonio e importancia memorial, tanto para la región de Nouvelle-Aquitaine como para la historia médica y social francesa.

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