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Origine e storia

La Fontana della Vergine, situata nella Place de la République di Altkirch (Alto Reno), è un monumento ibrido che unisce due periodi distinti. Costruito a metà del XIX secolo (1857 per il bacino esagonale), riutilizza elementi del XV secolo, tra cui la statua della Vergine e parte del suo pinnacolo gotico. Quest'ultimo, coronato da ganci e sormontato da un fiore, proviene dall'antica chiesa di Altkirch, demolita nel 1844. La fontana fu inizialmente posta nella posizione dell'abside.

Il bacino esagonale in stile gotico flamboyant presenta sei lati decorati con reti ad arco ciechi. Al centro, una canna esagonale porta tre gargoyles in bocca di drago alternando scudi con le armi della città, datata 1857 (Anno Domini). Un caseificio neogotico, aggiunto nel XIX secolo, ospita la statua medievale della Vergine. Il disegno dell'ensemble è attribuito a Charles Gutzwiller, architetto locale.

La fontana è soggetta a doppia protezione dal 9 marzo 1987: iscrizione per la sua struttura (esclusa la statua) e classificazione per la statua della Vergine stessa. Quest'ultimo, prima del 1844, ornava un tempo l'angolo sud-est del coro della chiesa mancante. Il monumento illustra così la rilettura neogotica degli elementi medievali, tipici del XIX secolo.

Di proprietà del comune di Altkirch, la fontana fa parte del patrimonio religioso e urbano alsaziano. La sua iconografia (dragon, scudi coronati) e l'iscrizione latina sottolineano il suo ancoraggio nella storia locale, tra patrimonio medievale e rinascita architettonica sotto il Secondo Impero.

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