Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

La Gaîté-Lyrique, initialement appelée théâtre de la Gaîté, trouve ses origines en 1759 lorsque Jean-Baptiste Nicolet y installe un spectacle sur le boulevard du Temple. Officiellement reconnu en 1772 sous le nom de théâtre des Grands Danseurs du Roi, il devient un lieu emblématique du mélodrame et du théâtre populaire. Reconstruit à plusieurs reprises après des incendies, il est transféré en 1862 dans une nouvelle salle au square des Arts-et-Métiers, conçue par l’architecte Alphonse Cusin, pour échapper à l’expropriation liée au percement de la place de la République.

En 1873, Jacques Offenbach en fait un temple de l’opérette sous le nom de Gaîté-Lyrique, accueillant des créations lyriques majeures comme Paul et Virginie de Victor Massé. Classé théâtre municipal en 1908, il voit défiler les Ballets russes de Diaghilev en 1918 et des stars comme Luis Mariano dans les années 1950. Après une période d’abandon et une tentative avortée de transformation en parc d’attractions (Planète magique, 1989-1991), la Ville de Paris le reconvertit en 2011 en un centre culturel dédié aux arts numériques, sous la direction de l’architecte Manuelle Gautrand.

La façade historique, ornée de sculptures représentant La Comédie (Scapin) et Le Drame (Hamlet), ainsi que de médaillons peints par Jobbé-Duval, témoigne de son passé théâtral. En 2023, la gestion est confiée à La Fabrique de l’époque, un consortium associant Arty Farty, Arte, et Actes Sud. Fin 2024, le site est occupé par des migrants, entraînant une suspension temporaire de ses activités avant leur expulsion en mars 2025.

Aujourd’hui, la Gaîté-Lyrique incarne un lieu hybride où se croisent patrimoine historique et innovation culturelle, symbolisant l’adaptation des espaces artistiques aux enjeux contemporains. Son architecture préserve des éléments originaux, comme le foyer de l’Impératrice Eugénie, tout en intégrant des infrastructures modernes pour les créations numériques.

Devenir actuel

La Gaîté-Lyrique est reconvertie en centre culturel consacré aux arts numériques et aux musiques actuelles en 2011.

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