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Origine e storia

La villa gallo-romana di Barat-de-Vin è un sito archeologico risalente al III e IV secolo, situato a Sorde-l'Abbaye in the Landes (New Aquitaine). Classificata come antica villa o possibile relè stradale, si trova vicino all'antica strada romana che collega Bordeaux (Burdigala) ad Astorga (Spagna), designata come Iter XXXIV nell'Itinerario di Antonin. Il sito, isolato a più di 1 km dall'attuale villaggio, è delimitato a sud dal torrente Cautere e a est dal modo antico. Una seconda villa gallo-romana, chiamata "Abbés", esiste sotto l'abbazia benedettina del paese.

I resti, scoperti nel XIX secolo e riscoperti negli anni Cinquanta, sono stati esaminati (1957-1959) e poi sistematicamente ricercati da Jean Lauffray tra il 1964 e il 1966. Il sito, originariamente di proprietà privata, è stato trasferito nello Stato nel 1970 prima di essere acquistato dal Landes Department nel 2000. Ranked nel 1973 e quotata ai Monumenti Storici nel 1997, conserva ora il 75% del suo potenziale archeologico, anche se non accessibile al pubblico e in degrado dagli scavi degli anni '60.

Il sito è costituito da due edifici gallo-romani in un apparato misto (moloni e ciottoli). L'edificio sud, che è completamente chiaro, ha una galleria aperta (5 m pareti, porte curve) che collega un balneum (termale) a un giardino cortile e una terrazza con vista sul torrente. Le terme, risalenti al III secolo e ridisegnate nel IV secolo, comprendono sette sale (frigidarium, piscina fredda) decorate con mosaici della Scuola di Aquitania, con motivi geometrici e vegetali. Il pavimento del frigidarium, restaurato nel 1967, è parzialmente conservato nell'Abbazia di Arthous (Hastingues) e a Pau.

Anche se non sono stati identificati resti medievali, il sito sembra essere stato rioccupato dopo l'antichità. L'antica chiesa di San Martino di Misson, data nel XII secolo all'Abbazia di San Giovanni di Sorda, è menzionata nel 1739 vicino alla fattoria di Barat-de-Vin, prima di apparire in rovine sulla mappa di Cassini. L'ipotesi di un relè stradale (anziché di una villa aristocratica) è sostenuta dalla sua posizione sul percorso Bordeaux-Astorga e dalla presenza di imponenti bagni termali, ma rimane dibattuta per mancanza di ulteriori prove.

Oggi il sito è oggetto di un progetto di scavi lanciato dalla Comunità dei Comuni Pays d'Orthe e Arrogans. Il suo interesse archeologico persiste, soprattutto per le elevazioni conservate dei bagni e della facciata, così come per i mosaici del IV secolo. Il graduale deterioramento dei resti fin dagli anni '60 sottolinea l'urgenza di una nuova campagna di studio.

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