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Origine e storia

Il Ponte Cassagne, noto come Ponte Gisclard, è un ponte sospeso ferroviario costruito tra il 1905 e il 1908 nei Pirenei-Orientale, sulla linea Cerdagne da Villefranche-de-Conflent a Latour-de-Carol. Progettato nel 1896 dal comandante Albert Gisclard e realizzato dall'azienda di Ferdinand Arnodin, attraversò il Tet ad un'altezza di 80 metri con una gamma di 156 metri. Il suo sistema di sospensione rigido da fattorie triangolate, un'innovazione di Gisclard, prefigura ponti moderni con haubans. I cavi, fabbricati secondo il processo di torsione alternante di Arnodin, sono supportati da due pile di muratura sormontate da 30 metri di piloni metallici.

Il ponte fu teatro di un tragico incidente il 31 ottobre 1909, durante le prove di carico, costando la vita di sei persone, tra cui il suo designer, Albert Gisclard. Questo evento ha ritardato l'apertura della linea, infine celebrato il 18 luglio 1910. Una stele commemorativa, eretta sulla Strada Nazionale 116, ha reso omaggio alle vittime dal 1995. Il ponte stesso, ancora in servizio nel 2025, è stato elencato come monumento storico dal 1997. Nel 2009, per il suo centenario, è stato completamente dipinto, con precauzioni per evitare la dispersione delle particelle di piombo presenti nei vecchi strati di vernice.

Il ponte Gisclard si distingue per la sua pendenza continua di 60 mm/m e la sua integrazione nel paesaggio montano di Cerdagne. È osservabile dal treno giallo, che offre ai viaggiatori una vista spettacolare di questa eccezionale opera d'arte. La targa commemorativa situata sulla RN 116 elenca i nomi delle vittime dell'incidente del 1909: Borrallo, Clerc, Toulet (conduttori di bridge e Chaussées), Hubert (sezione principale), Bezault (direttore capo), e Gisclard. Questi elementi sottolineano l'importanza storica e tecnica di questo ponte, simbolo dell'ingegneria civile francese del primo Novecento.

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